Concept

Lockheed L-18 Lodestar

Résumé
Le Lockheed L-18 Lodestar est un avion de ligne conçu et développé à la fin des années 1930 par la Lockheed Aircraft Corporation. Au cours de la Seconde Guerre mondiale, il est également utilisé comme avion de transport militaire par le United States Army Air Corps (USAAC). Au total, il est produit à . Le Learstar est l'adaptation du Lodestar en avion de transport d'affaires, une modification développée par Ed Swearingen pour Lear Inc en 1954. Le prototype du Lockheed 18, qui vola pour la première fois en 1939, fut construit à partir d'un lot de Lockheed L-14 Super Electra qui avaient été retournés chez le constructeur par Northwest Airlines après une série d'accidents. Le fuselage fut allongé d', ce qui permit l'ajout de deux rangées de sièges supplémentaires, ce qui devait rendre l'appareil plus économique à opérer. Néanmoins, à cette époque, la plupart des compagnies étaient déjà engagées dans l'achat de et Lockheed eut beaucoup de difficultés à vendre sa machine sur le territoire national. Les ventes outre-Atlantique furent un peu meilleures, avec pour le gouvernement néerlandais des East Indies, la South African Airways (21), Trans-Canada Air Lines (12) et BOAC (9) qui furent les plus grosses compagnies à utiliser le Lodestar. Plusieurs configurations de moteurs Pratt & Whitney et Wright Cyclone furent installées. Lorsque les États-Unis entreprirent le développement d'une force aérienne en 1940-41, les machines opérées dans le pays ainsi que celles en cours de construction furent réquisitionnées pour servir dans les deux forces nationales, l'US Army et l'US Navy, sous des désignations variables. Des avions acquis sous contrat bail furent également utilisés comme avions de transport par la RNZAF. Après la guerre, les Lodestar retournèrent au service civil, principalement comme avions d'affaires. C-56 : Propulsé par deux moteurs Wright R-1820 de , un avion de ce type fut seulement construit. C-56A / C-56B / C-56C / C-56D / C-56E : Propulsés par des Pratt & Whitney R-1690. Un total de de ces types fut construit.
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