Agriculture | EPFL Graph Search

thumb|Culture intensive de pomme de terre en plein champ, Maine (États-Unis), 2002|alt= vignette|Production de blé à Oman L’agriculture (du latin agricultura, composé à partir de ager, « champ », et de cultura, « culture ») est un processus par lequel les êtres humains aménagent leurs écosystèmes et contrôlent le cycle biologique d'espèces domestiquées, dans le but de produire des aliments et d'autres ressources utiles à leurs sociétés. Elle désigne l’ensemble des savoir-faire et activités ayant pour objet la culture des sols, et, plus généralement, l’ensemble des travaux sur le milieu naturel (pas seulement terrestre) permettant de cultiver et prélever des êtres vivants (végétaux, animaux, champignons, micro-organismes) utiles à l’être humain. La délimitation précise de ce qui entre ou non dans le champ de l’agriculture conduit à de nombreuses conventions qui ne font pas toutes l’objet d’un consensus. Certaines productions peuvent être considérées comme ne faisant pas partie de l'ag

A coté de Palladio. Ecole d’agriculture à Poiana Maggiore (I)

Yves Goy

Situé à Poiana Maggiore, dans le Nord-Est de l’Italie, le projet prend place à côté de la villa Poiana d’Andrea Palladio. Celle-ci se devait de répondre à une double exigence de la famille: représenter la position sociale mais également être fonctionnelle pour la gestion du domaine agricole. Le projet initial de Palladio ne se verra jamais complété, seule la partie centrale de la villa sera construite. En proposant le programme d’une école d’agriculture, le projet de master entend revenir à la dimension agricole de la villa. Son positionnement assume sa proximité à un monument historique et choisit une approche fondée sur l’analogie, thème qui établit une correspondance entre deux époques distinctes. Le type développé est la barre, en référence aux “barchesse”, granges utilisées pour le stockage des denrées ou pour y placer les étables. Ces éléments typiques de l’architecture de la villa “veneta” participaient à la fonctionnalité de la villa ainsi qu’à sa magnificence. L’objectif de mon travail est double. En plan, il respecte le projet élaboré par Palladio, restituant ainsi l’impression spatiale globale et la symétrie de la cour d’honneur. En élévation, il vient prolonger le volume originel dans le paysage plat du Veneto. C’est dans cette prolongation que prend place l’école d’agriculture. Initialement étincelle projectuelle, le plan projeté par Palladio se voit prolongé, pour offrir un nouvel essor agricole à la villa et satisfaire ainsi sa vocation première.

2018

Un paysage agricole urbain pour le bassin genevois: une alternative à la construction de la ville à côté de la ville

Irene Lucie Desmarais

Le développement de la ville dans le bassin genevois fait face à une situation paradoxale partagée entre, d’une part, le besoin de surface à bâtir pour répondre à la forte croissance démographique et, d’autre part, la raréfaction des terres disponibles toujours mieux protégées en tant que ressource agricole, environnementale et paysagère. Le projet se présente comme une alternative à la construction de la ville à côté de la ville, consommatrice de surfaces productives. Le scénario proposé découle d’une lecture du paysage agraire comme palimpseste: résultat d’un long processus d’accumulation de projets basés sur des éléments comme la topographie et l’hydrographie, la biologie naturelle ou encore le sol, et traduisant des rapports techniques, économiques et sociaux qui ont évolué au cours du temps. Au cœur de l’espace agricole destiné à la production de denrées alimentaires, cette lecture met en lumière un certain nombre d’opportunités foncières ayant perdu leur rôle initial dévolu à l’agriculture traditionnelle ou intensive. Le long d’une séquence territoriale stratégique, le projet tire parti de ces situations foncières et paysagères. Il appuie le développement de la ville sur la maison d’agriculteur, les jardins familiaux, la marge village ou encore la carrière, générant un paysage fragmenté, discontinu, où se rencontrent différents types d’agriculture et différents types d’habitats.

2018

Improving slash-and-burn agriculture in Central Menabe, Madagascar

Justine Marie Gay des Combes

Slash-and-burn agriculture is considered as an important driver of deforestation in the tropics. In Madagascar, a biodiversity hotspot, this type of agriculture particularly threatens the tropical forest cover. On the south-western coast of the island, in Central Menabe, the dry tropical forest of Kirindy suffers from an annual deforestation of 2.6%. At such alarming rate, the forest will have entirely disappeared by 2050. The attention of past research programs and conservation actions were mainly on studying the forest or the general interactions between local populations and the forest, with little focus on the slash-and-burn agricultural system itself. Hence, understanding the cultivation practices and assessing alternatives to them is crucial to improve the current forest conservation initiatives. The present thesis answers to the need of an in-depth study of the agricultural practices in Central Menabe. The project aims to (1) analyze the practices of slash-and-burn cultivation in Kirindy forest, (2) explore alternative slash-and-burn practices which may be more sustainable for the forest, (3) determine the implementation perspectives of these alternatives. In a first stage, we have characterized soil productivity along repetitive slash-and-burn cultivation cycles and the farmerâs perception of their agricultural system. Then, we experimented a selective slash-and-burn agriculture (where trees are left intentionally within the cultivated fields), coupled with compost amendment. Finally, we have assessed the implementation potential of that technique through interviews and participating workshops with local farmers. Our findings highlighted that soil depletion due to plant uptake and erosion or leaching by heavy rains, as well as weed invasion were important problems of slash-and-burn cultivation in Central Menabe. Farmers perceive weeding as a work overload. Decrease in grain yield due to slash-and-burn agriculture reaches about 40% after three years of cultivation on the same field (from 4 to 2.5 t ha-1), and decreases up to 75% after a single cyclonic rainy season (from 4 to 1 t ha-1). Further, we demonstrated that combining compost and wood ashes (from the burnings) seems a promising solution to sustain cultivation on the fields. Compost, combined with wood ashes, multiplied corn yield by 5 compared to traditional slash-and-burn agriculture. Growth rates were accelerated and phenology stages of maize plants advanced. Furthermore, this combination also increased soil security by improving the remaining stock of nutrients after a rain simulation. On the other hand, a partial remaining tree cover (selective slash-and-burn agriculture) improved corn yields only when the soil was amended with ashes, not with compost, nor the combination of both. Implementing composting in the forest dwelling communities appears to be a challenging task. Several barriers were highlighted, among them the most important was the water constraints during a consequent period of time related to compost maintenance. Alternative slash-and-burn practices have not been much studied so far because the use of fire was always considered as destructive. Thus, our result will contribute to the development of new forest management strategies which would balance conservation of habitats and rural communities agricultural needs, while minimizing the impact on primary forest.

EPFL2017

Improving slash-and-burn agriculture in Central Menabe, Madagascar

Justine Marie Gay des Combes

EPFL2017