Résumé
La silicose est une maladie pulmonaire provoquée par l'inhalation de particules de poussières de silice (silice cristalline) dans les mines, les carrières, les percements de tunnel ou les chantiers du bâtiment et des travaux publics (sablage, grenaillage, cassage, meulage ou sciage de bétons, mortiers, taille ou découpe de pierres siliceuses, brique... sur des chantiers où ), les usines de confection des "jeans", voire les moulins à farine. D'autres métiers sont aussi exposés à cette maladie professionnelle irréversible, tels que les porcelainiers, les prothésistes dentaires. C'est la plus ancienne pneumopathie professionnelle décrite (). Le secteur de la démolition et de la réhabilitation des bâtiments ou infrastructures est également concerné. Certaines zones géographiques sont propices à des envols de poussières siliceuses (déserts, sols sableux labourés, aire d'envol d'hélicoptère ou d'élevage intensif sur de tels sols, etc.). Des techniques de génie végétal, culture sans labour et de stabilisation des sols peuvent souvent limiter ces risques. vignette|Un mineur subissant des tests de capacité pulmonaire, au Black Lung Laboratory ("Laboratoire du poumon noir") de l'Hôpital régional des Appalaches à Beckley, en Virginie-Occidentale. Son rythme cardiaque est également surveillé alors qu'il marche sur un tapis roulant. Des échantillons de sang sont également prélevés à cette occasion. vignette|Dans l'industrie minière, certains patients ont été exposés très tôt, surtout s'ils travaillaient déjà enfants, au fond de la mine ou comme ici en surface à trier le charbon. Le taux de poussière dans l'air des ateliers pouvait être tel qu'il obscurcissait la lumière. Cette maladie s'est fait connaître à grande échelle au moment de la Révolution industrielle avec l'avènement de l'exploitation du charbon. La maladie a frappé notamment en France les mineurs de charbon et plus particulièrement à partir du milieu des années 1920, à l'époque de la plus forte immigration polonaise dans le bassin minier du Nord-Pas-de-Calais.
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