Concept

Cercle de pierres levées

Résumé
Un cercle de pierres levées est un ensemble de menhirs disposés en cercle. La plupart des cercles de pierres levées se trouvent dans le nord-ouest de l'Europe - en particulier en Grande-Bretagne, en Irlande et en Bretagne - et datent généralement de la fin du néolithique et du début de l'âge du bronze, une grande partie ayant été élevées à partir de 3000 av. J-C. Les exemples les plus connus sont ceux du henge à Avebury, les et le site de Stonehenge. Des exemples épars existent dans d'autres parties de l'Europe. Plus tard, pendant l'âge du fer, des cercles de pierres ont été construits dans le sud de la Scandinavie. Les cercles de pierres sont généralement regroupés en fonction de la forme et de la taille des pierres, de l'étendue de leur rayon et de leur population dans la zone locale. Bien que de nombreuses théories aient été avancées pour expliquer leur utilisation, généralement liée à la fourniture d'un cadre pour une cérémonie ou un rituel, aucun consensus n'existe parmi les archéologues concernant leurs fonctions. Leur construction impliquait souvent des efforts collectifs considérables, y compris des tâches spécialisées telles que la planification, l'extraction, le transport, la pose des tranchées de fondation et la construction finale. De plus en plus d'études suggèrent que les constructions mégalithiques ont commencé dès 5000 avant J-C. dans le nord-ouest de la France et que la coutume et les techniques se sont propagées via les routes maritimes à travers l'Europe et la région méditerranéenne à partir de là. Les alignements de Carnac sont estimés avoir été construits vers 4500 avant JC, et de nombreuses formations comprennent des cercles de pierres mégalithiques. Les premiers cercles de pierre en Grande-Bretagne ont été érigés entre 3000 et 2500 av. J.-C. au cours du Néolithique moyen (vers 3700–2500 av. J.-C.). À cette époque, des cercles de pierres ont commencé à être construits dans les zones côtières et les basses terres vers le nord du Royaume-Uni.
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