There are three related types of Neolithic earthwork that are all sometimes loosely called henges. The essential characteristic of all three is that they feature a ring-shaped bank and ditch, with the ditch inside the bank. Because the internal ditches would have served defensive purposes poorly, henges are not considered to have been defensive constructions (cf. circular rampart). The three henge types are as follows, with the figure in brackets being the approximate diameter of the central flat area:
Henge (> ). The word henge refers to a particular type of earthwork of the Neolithic period, typically consisting of a roughly circular or oval-shaped bank with an internal ditch surrounding a central flat area of more than in diameter. There is typically little if any evidence of occupation in a henge, although they may contain ritual structures such as stone circles, timber circles and coves. Henge monument is sometimes used as a synonym for henge. Henges sometimes, but by no means always, featured stone or timber circles, and circle henge is sometimes used to describe these structures. The three largest stone circles in Britain (Avebury, the Great Circle at Stanton Drew stone circles, and the Ring of Brodgar) are each within a henge. Examples of henges without significant internal monuments are the three henges of Thornborough Henges. Although having given its name to the word henge, Stonehenge is atypical in that the ditch is outside the main earthwork bank.
Hengiform monument (). Like an ordinary henge, except the central flat area is between 5 and 20 m (16–66 ft) in diameter, they comprise a modest earthwork with a fairly wide outer bank. The terms Mini henge or Dorchester henge are sometimes used as synonyms for hengiform monument. An example is the Neolithic site at Wormy Hillock Henge.
Henge enclosure (> ). A Neolithic ring earthwork with the ditch inside the bank, with the central flat area having abundant evidence of occupation and usually being more than in diameter. Some true henges are as large as this (e.
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Un cercle de pierres levées est un ensemble de menhirs disposés en cercle. La plupart des cercles de pierres levées se trouvent dans le nord-ouest de l'Europe - en particulier en Grande-Bretagne, en Irlande et en Bretagne - et datent généralement de la fin du néolithique et du début de l'âge du bronze, une grande partie ayant été élevées à partir de 3000 av. J-C. Les exemples les plus connus sont ceux du henge à Avebury, les et le site de Stonehenge. Des exemples épars existent dans d'autres parties de l'Europe.
vignette|redresse=1.5|Plan de la zone archéologique de Stonehenge. vignette|redresse=1.3|Modélisation 3D et rendu numérique. L'ensemble des revêt une forme circulaire : le monument mégalithique actuel comporte un fossé bordé d'un talus doublé sur le côté interne des trous d'Aubrey, deux cercles concentriques de stèles aujourd'hui déplacées, deux cercles concentriques ou cromlechs constitués de pierres levées équarries (un cercle externe de de diamètre composé de 30 orthostates en grès sarsen reliés par des linteaux jointifs, et un cercle interne d'une soixantaine de pierres bleues plus petites).
vignette|redresse=1.4|Les trois henges quasi alignés du complexe de (Yorkshire du Nord, Angleterre). Un henge (de l'anglais ) est une enceinte de terre préhistorique de forme circulaire ou légèrement ovale trouvée dans les îles Britanniques, constituée d'un talus externe et d'un fossé interne, délimitant une aire intérieure circulaire généralement d'au moins de diamètre. Les henges ont été édifiés dans la deuxième moitié du Néolithique et jusqu'au début de l'Âge du bronze. Le terme henge a été créé en 1932 par l'archéologue anglais T.
Plonge dans la formation de paysages agraires dans l'Europe médiévale, explorant la révolution agricole, les régimes énergétiques, les innovations mécaniques et l'utilisation commune des terres.