IEEE 802.11thumb|right|200px|Exemple d'équipement fabriqué conformément aux recommandations de la norme IEEE 802.11. Ici, un routeur avec switch 4 ports intégré de la marque Linksys. IEEE 802.11 est un ensemble de normes concernant les réseaux sans fil locaux (le Wi-Fi). Il a été mis au point par le groupe de travail 11 du comité de normalisation LAN/MAN de l'IEEE (IEEE 802). Le terme IEEE 802.11 est également utilisé pour désigner la norme d'origine 802.11, et qui est parfois appelée (legacy mode en anglais signifie dans ce contexte : mode historique ou antérieur).
Lucent TechnologiesLucent Technologies était une grande entreprise américaine de télécommunications. Elle était composée de ce qui était autrefois deux filiales de AT&T : Western Electric et Bell Labs. Cette activité a été séparée d'AT&T le ; plus tard, le , Lucent a fusionné avec son concurrent français, Alcatel pour devenir Alcatel-Lucent. Une des principales raisons qui a incité AT&T à vendre ses activités de conception et de fabrication d'équipements de télécommunications était de lui permettre de vendre des services et produits à ses concurrents fournisseurs d'accès ; ces clients s'étaient jusque-là montrés hésitants à acheter à un concurrent direct.
Wireless LANA wireless LAN (WLAN) is a wireless computer network that links two or more devices using wireless communication to form a local area network (LAN) within a limited area such as a home, school, computer laboratory, campus, or office building. This gives users the ability to move around within the area and remain connected to the network. Through a gateway, a WLAN can also provide a connection to the wider Internet. Wireless LANs based on the IEEE 802.11 standards are the most widely used computer networks in the world.
Réseau sans filUn réseau sans fil est un réseau informatique numérique qui connecte différents postes ou systèmes entre eux par ondes radio. Il peut être associé à un réseau de télécommunications pour réaliser des interconnexions à distance entre nœuds. 1896 : Guglielmo Marconi réalise les premières transmissions sans fil (télégraphie sans fil) après que Nikola Tesla a déposé les premiers brevets dans ce domaine. 1980 : invention d'Internet et des normes 802 de l'IEEE. La norme la plus utilisée actuellement pour les réseaux sans fil est la norme IEEE 802.
Bluetoothvignette|Logo de Bluetooth. Bluetooth est une norme de télécommunications permettant l'échange bidirectionnel de données à courte distance en utilisant des ondes radio UHF sur la bande de fréquence de . Son but est de simplifier les connexions entre les appareils électroniques à proximité en supprimant des liaisons filaires.
Carrier Sense Multiple Access with Collision AvoidanceDans les réseaux sans-fils, en particulier les réseaux Wi-Fi, la méthode d'accès CSMA/CA (Carrier Sense Multiple Access with Collision Avoidance) est un algorithme distribué qui permet le partage du média (le spectre) entre plusieurs stations tout en réduisant la probabilité de collisions entre trames et le risque de brouillage. Elle est notamment utilisée par Localtalk ou par la norme 802.11 dite Wi-Fi. La couche Liaison de données de la norme 802.
Réseau informatiquethumb|upright|Connecteurs RJ-45 servant à la connexion des réseaux informatiques via Ethernet. thumb|upright Un réseau informatique ( ou DCN) est un ensemble d'équipements reliés entre eux pour échanger des informations. Par analogie avec un (un réseau est un « petit rets », c'est-à-dire un petit filet), on appelle nœud l'extrémité d'une connexion, qui peut être une intersection de plusieurs connexions ou équipements (un ordinateur, un routeur, un concentrateur, un commutateur).
CSMACSMA est le sigle de Carrier Sense Multiple Access (« Accès multiple avec surveillance de porteuse » ou « Accès multiple avec écoute de la porteuse »). Il s'agit d'un ensemble de protocoles d'accès à un média. Ceux-ci vérifient que le support est disponible avant de commencer l'envoi d'une trame. Ils permettent également de détecter ou bien éviter les collisions de messages dans les transmissions (CSMA/CA, Carrier Sense Multiple Access with Collision Avoidance, « Accès multiple avec surveillance de porteuse et évitement de collisions »).
Réseaux sans fil communautairesLes réseaux sans fil communautaires ou projets sans fil communautaires désignent des réseaux informatiques sans fil et les communautés qui les développent, principalement constituées par des passionnés. Ils consistent en des réseaux informatiques utilisant des technologies de type réseau local sans fil, profitant du récent développement de technologies standard à faible coût (comme le standard 802.11b appartenant au groupe de normes IEEE 802.
Direct-sequence spread spectrumL'étalement de spectre à séquence directe (DSSS : direct-sequence spread spectrum) est une technique d'étalement de spectre utilisée dans les communications par satellite, les réseaux sans fil et plus précisément la version du Wi-Fi définie par la norme IEEE 802.11b. Le but du DSSS est, d'une part, de rendre les signaux occupant une bande de fréquence, comme un signal de parole, plus résistants aux brouillages et aux interférences rencontrés lors de la transmission ; d'autre part de permettre à plusieurs équipements de partager la même fréquence porteuse (accès multiple par répartition par code).