Concept
Denis de Rougemont, né le à Couvet et mort le à Genève, est un écrivain, philosophe et professeur universitaire suisse. Denis de Rougemont est le fils de Georges de Rougemont, pasteur, et de Alice, née Bovet. La famille de Rougemont est originaire de Saint-Aubin près de Neuchâtel. En 1784, elle a reçu une « reconnaissance d'ancienne noblesse » du Roi Frédéric II de Prusse (Neuchâtel était alors une Principauté prussienne). Des membres de la famille de Rougemont ont fait partie du Conseil d'État de Neuchâtel. Denis de Rougemont habite dans la maison bourgeoise de ses parents avec ses deux sœurs et son frère à Areuse, un hameau situé entre Boudry et Neuchâtel. Il fréquente l'école primaire à Couvet de 1912 à 1918. Cette expérience lui inspirera plus tard Les Méfaits de l'Instruction publique (1929), un pamphlet sur le rôle anti-éducatif de l'école. De 1918 à 1925, il fréquente le Collège latin, puis le gymnase (collège) de Neuchâtel, en section scientifique. En 1923, il écrit un premier article sur « Henry de Montherlant et la morale du football », publié dans la Semaine littéraire de Genève. De 1925 à 1927, il suit les cours de l'Université de Neuchâtel, en Faculté des Lettres ; il fréquente les cours de psychologie et le séminaire de Jean Piaget sur l'épistémologie génétique, et le cours de Max Niedermann sur la linguistique de Ferdinand de Saussure. Il entre dans la société de Belles-Lettres dont il est un membre très actif, notamment par ses contributions dans la Revue de Belles-Lettres. Entre 1926 et 1929 il découvre une partie de l'Europe grâce à des voyages à Vienne, en Hongrie, en Souabe, en Prusse-Orientale, dans le Bade-Wurtemberg et au Lac de Garde (il les décrit dans Le Paysan du Danube). En 1930, la fin de ses études est sanctionnée par une licence ès lettres. La même année, Denis de Rougemont s'établit à Paris, où il assure la direction littéraire des éditions « Je Sers » (qui publient Søren Kierkegaard, Karl Barth, Nicolas Berdiaeff, Ortega y Gasset...).
