Concept

Électorat de Saxe

Résumé
L'électorat de Saxe (en Kurfürstentum Sachsen) était un État du Saint-Empire romain germanique qui joua un rôle majeur dans l'Histoire de l'Allemagne. Il est né du duché de Saxe-Wittemberg en 1356, lorsque la Bulle d’or, promulguée par l’empereur , confirma les ducs de la maison d'Ascanie au statut de princes-électeurs — faisant de cette maison l'une des sept principautés investies d'une fonction élective au trône impérial. En 1423, après l'extinction de la branche ascanienne de Saxe-Wittemberg, le margrave , issu de la maison de Wettin, obtient la souveraineté sur l'électorat. Sous le règne des Wettin, la dignité électorale s'étend également sur les territoires de Misnie et de Thuringe. Toutefois, en 1485, l'accord de Leipzig crée la séparation entre les branches ernestine et albertine, et la partition des territoires saxons, qui affaiblit clairement la position de l'électorat, notamment en tant que leader du protestantisme rivalisant avec les margraves de Brandebourg. Après la guerre de Smalkalde et la capitulation de Wittemberg (1547), la dignité électorale passa définitivement au duc Maurice de Saxe et à ses descendants de la branche albertine ; il ne restait à la branche ernestine que le duché de Saxe. L'électorat disparaît lors de la dissolution du Saint-Empire en 1806 ; le dernier électeur, , allié à , devient roi de Saxe. Les domaines de électeurs de Saxe s'étendaient sur de grandes parties de l'Allemagne centrale actuelle (l'État libre de Saxe ainsi que les zones adjacentes de Saxe-Anhalt et de Thuringe) le long du fleuve Elbe. Ses frontières ne sont pas définies par des limites naturelles et sont constamment soumises à des changements. L'ancien duché de Saxe-Wittemberg, constituant le cœur historique de l'électorat, ne comprend qu'une zone relativement limitée, située à la limite orientale de la Saxe médiévale ; lors de l'acquisition de la dignité électorale par les margraves de Misnie en 1423, ce territoire est considérablement élargi vers le Sud, jusqu'à la région du Vogtland et au massif gréseux de l'Elbe.
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