Périphrase (linguistique)

« Périphrase » est, à l’origine, un terme de rhétorique. Dans ce domaine, la périphrase fait partie des figures de style et désigne un groupe de mots qui remplace un mot unique, dans divers buts. L’un de ceux-ci est d’obtenir plus d’expressivité. Des exemples pour cela sont, en français, la Ville Lumière pour Paris ou la grande bleue pour la mer, en anglais the Emerald Isle « l’île d’émeraude » pour l’Irlande, en hongrois Árpád fiai « les fils d’Árpád » pour les Magyars. La périphrase peut aussi être utilisée dans un but ironique (ex. boucherie héroïque pour guerre), euphémique (Il est parti pour un monde meilleur pour il est mort), ou pour remplacer un mot considéré comme malséant ou tabou : szükségére megy « aller faire ses besoins ». En linguistique, on a adopté le terme « périphrase » dans l’acception ci-dessus, mais aussi dans un sens plus large. Premièrement, on y inclut tous les types de locutions. Deuxièmement, on applique ce terme à toutes les formes grammaticales analytiques en opposition avec les formes synthétiques. Cette application part d’un point de vue diachronique, le remplacement d’une forme synthétique par une forme analytique pour exprimer le même sens grammatical correspondant à la définition originaire de la périphrase (groupe de mots qui remplace un mot unique). Ainsi, par exemple, en français, j’ai fait correspond au latin feci. Locution (linguistique) Dans les grammaires de certaines langues, comme le français ou le roumain, pour les périphrases lexicales il y a un terme à part, « locution ». C’est un groupe de mots qui constitue une unité lexicale, ayant un sens unitaire et se comportant, du point de vue grammatical, comme un mot unique appartenant à une certaine partie du discours. Les périphrases grammaticales sont appelées autrement formes grammaticales analytiques. Elles expriment surtout des traits grammaticaux du verbe, mais d’autres parties du discours aussi. Les formes verbales périphrastiques se forment avec des verbes auxiliaires et semi-auxiliaires.