Bengkulu (ville)

Bengkulu (également connue comme Bencoolen ou Benkoelen) est une ville d'Indonésie située sur la côte sud-ouest de l'île de Sumatra. Elle est la capitale et la plus grande ville de la province de Bengkulu, et a le statut de kota. Au , la région de Lampung dans le sud de Sumatra, possession du royaume de Banten dans l'ouest de Java, était un important producteur de poivre. En 1682, une troupe de la VOC (Vereenigde Oostindische Compagnie ou «Compagnie néerlandaise des Indes orientales») attaque Banten. Le prince héritier, qui avait pris la tête du gouvernement, se soumet aux Hollandais, qui le reconnaissent comme sultan. Les Hollandais expulsent les autres Européens présents à Banten. Les Anglais se retirent à Bengkulu, leur dernier établissement dans l'archipel. Pour gérer son commerce du poivre, la Compagnie anglaise des Indes orientales ouvre en 1685 un comptoir à Bengkulu (qu'ils appellent « Bencoolen »), situé sur la côte ouest de Sumatra mais voisine de Lampung. En 1714, les Anglais y construisent Fort Marlborough. Le comptoir ne fut toutefois jamais financièrement bénéficiaire, en raison de son mauvais emplacement sur la côte est de Sumatra et surtout, la difficulté à s'approvisionner en poivre. En 1760, les troupes françaises de Charles Henri d'Estaing s'en emparent. Profitant du débarquement des Anglais à Java en 1811, durant les guerres napoléoniennes, le sultan Badaruddin de Palembang attaque la garnison hollandaise de sa ville. En réaction, les Anglais attaquent Palembang à Bengkulu, mettent le palais à sac et destituent le sultan. Thomas Stamford Raffles est nommé lieutenant-gouverneur à Bengkulu, dépendant de Lord Minto, gouverneur général des Indes britanniques. Le traité de Londres de 1824, signé entre les Anglais et les Hollandais, accorde à ces derniers le contrôle des territoires revendiqués au sud de Singapour. Bengkulu est donc cédé aux Pays-Bas et en échange, les Hollandais cèdent Malacca aux Anglais.