Concept

Royaume de Pagan

Résumé
Le royaume de Pagan (849 — 1297) est considéré comme le premier véritable empire birman. L'origine légendaire de la ville de Pagan (aujourd'hui Bagan) est rapportée par la Chronique du Palais de cristal. Au , dix-neuf villages possédant chacun son génie (nat) auraient réuni leurs forces politiques, économiques et religieuses. Un couple de génies, un frère et une sœur, auraient été choisis pour devenir les protecteurs de la ville. Un temple leur est édifié sur le mont Popa, et un culte continue à leur être rendu depuis lors. Durant la domination du royaume Pyu de Sri Ksetra (~ 200 BC-1050), les Bamas, appartenant au groupe ethnique birman, avaient commencé à s'infiltrer dans le centre de la Birmanie, alors occupé par des Pyus sous l'influence du bouddhisme mahāyāna du Bengale et du Bihar. En 849, Pagan (connu aujourd'hui sous le nom de Bagan) avait émergé comme la capitale d'un royaume puissant qui allait unifier la Birmanie et combler l'espace politique abandonné par les Pyus. thumb|left|Le royaume de Pagan vers 1200, sous Narapatisithu. Le royaume grandit dans un relatif isolement, jusqu'au règne d'Anawrahta (1044 – 1077), qui se convertit au bouddhisme theravāda et unifia la Birmanie par sa victoire sur les Môns de Thaton en 1057. Son pouvoir fut renforcé sous ses successeurs Kyanzittha (1084-1113) et Alaungsithu (1113-1167) : au milieu du la plus grande partie de la péninsule indochinoise était sous le contrôle, soit du royaume de Pagan, soit de l'empire khmer. Le royaume est alors financé par des impôts directs et des obligations de services pour les villages, dirigés par les myothugis (chefs de municipalité). Au fil du temps, de plus en plus de terres sont données à des monastères bouddhistes, puis transformées en villages consacrés à l’entretien du sangha (clergé). La royauté est légitimée à la fois par l’idéologie religieuse et le rôle de défenseur de la foi tenu par le roi. L'irrigation de la plaine de Kyaukse, à l'est de Pagan, assure la prospérité par la production de riz.
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