Concept

Caudipteryx

Résumé
Caudipteryx est un genre éteint de petits dinosaures théropodes du clade des Oviraptorosauria et de la famille des Caudipteridae. Il vivait au Crétacé inférieur, il y a environ 125 millions d'années. Ce genre de dinosaures à plumes incapables de voler est représenté par deux espèces : l'espèce type , décrite en 1998, à partir de fossiles du biote de Jehol, découverts dans la formation d'Yixian située dans la province du Liaoning, dans le nord-est de la Chine et , décrite en 2000. Caudipteryx était peut-être herbivore, en raison de la présence de gastrolithes retrouvés dans l'estomac de certains spécimens. Caudipteryx signifie queue ailée (caudi pour queue et ptéryx pour aile) car sa queue portait des plumes d'assez grande taille bien qu'il n'en portait pas que sur la queue. Les fossiles de Caudipteryx ont été découverts dans la formation d'Yixian, datée du Barrémien, dans la province chinoise du Liaoning. Cette formation géologique a également livré de nombreux autres spécimens de dinosaures, dont ceux de Dilong, Sinornithosaurus, Sinosauropteryx et de Psittacosaurus. L'espèce type Caudipteryx zoui a été décrite en 1998 à partir de deux spécimens, l'holotype et le paratype . Une deuxième espèce, Caudipteryx dongi, a été nommée deux ans plus tard. Son holotype est répertorié sous le numéro . En 2000, deux squelettes presque complets, plus petits que ceux déjà connus, ont été décrits. Le spécimen dont le sternum est plus grand que celui de , a été rangé dans l'espèce . Sur le second spécimen, , le sternum n'a pas été préservé et l'animal a simplement été classé comme Caudipteryx sp.. Caudipteryx est un petit dinosaure d'un mètre de long environ portant un duvet et de longues plumes sur les pattes avant et la queue. Ses bras sont courts et ses jambes sont longues, indiquant qu'il pouvait courir rapidement, caractéristique présente chez d'autres oviraptorosaures. Avec 22 vertèbres caudales, il possède une courte queue. Les mains de Caudipteryx supportent des plumes symétriques possédant des aubes et des barbes, mesurant entre 15 et de long.
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