vignette|Juifs séfarades de Bosnie, À Dabravina près de Zenica, se trouvent les traces d'une antique synagogue qui serait d’époque romaine ou byzantine. La présence juive est donc ancienne, petite diaspora originaire des autres territoires des Balkans ou du Proche-Orient. La communauté juive de Bosnie-Herzégovine est d'origine sépharade et de langue judéo-espagnole. Elle s'est établie à Sarajevo en 1541, en tant qu'intermédiaires et négociants, sous le régime du Grand Vizir Hadim Alibeg puis officiellement en 1565 sur tout le territoire. En 1581, on dénombre 100 familles juives et la première synagogue, Il Kal Grande, est construite à Sarajevo en 1581. Elle abrite aujourd'hui le musée juif. Les Juifs ont emmené avec eux une Haggadah, enluminure séfarade datant des s. Remontant aux débuts de la domination ottomane sur la Bosnie, le Vieux Temple (Il Kal Vijezu) de Sarajevo subsiste de cette période. Celle du Nouveau Temple (Il Kal Muevu) toujours à Sarajevo date du . Les résultats de l'urbanisation font qu'entre 1879 et 1910, les Juifs habitent à plus de 93 % en ville et environ 6 % d'entre eux dans des villages. Avec l'arrivée d'ashkénazes à partir de 1879, la présence de Juifs est attestée dans 30 villes, en 1885 dans 50 villes, en 1895 dans 58 villes et en 1910 dans 62 villes de Bosnie-Herzégovine. Shoah dans l'État indépendant de Croatie En 1940, il y a environ Juifs en Bosnie-Herzégovine dont à Sarajevo. gauche|vignette|Camps de concentration en ex-Yougoslavie, II Guerre mondiale Après l'invasion de la Yougoslavie par les forces de l'Axe, entrant ainsi dans la Seconde Guerre mondiale, un État indépendant de Croatie est créé le englobant la Bosnie-Herzégovine. Les persécutions commencent immédiatement contre les Juifs. Le , les quatre synagogues de Sarajevo sont détruites par les nazis. Après la capitulation, le reste de la Bosnie-Herzégovine, est intégré à l'État indépendant de Croatie, dirigé par le gouvernement pronazi des oustachis d'Ante Pavelić.