vignette|redresse|Peinture datant du Nouvel Empire provenant du tombeau de Menna représentant une jeune femme portant une brassée de fleurs de Nymphaea et trois Canards vivants.
vignette|Une fleur de Nymphaeaceae avec une mouche au Bangladesh.
vignette|Hylas et les Nymphes (1896). Dans ce tableau figure un Nénuphar jaune et un Nénuphar blanc.
Les Nymphéacées (Nymphaeaceae) sont une famille de plantes à fleurs (les Angiospermes). Les deux principaux genres sont Nymphaea et Nuphar.
Ce sont des plantes aquatiques, rhizomateuses, aux feuilles rondes, flottantes, représentées en France par le Nénuphar jaune (genre Nuphar). On peut citer aussi le Lotus bleu (Nymphaea caerulea), originaire d'Afrique centrale, qui était la plante héraldique de la Haute-Égypte.
Le nom vient du genre Nymphaea lui-même issu du grec nymphaia et du latin nymphaea (lis d'eau, nénuphar), les nymphes étant des créatures mythologiques peuplant la nature notamment les sources et les rivières.
Suivant la cette famille provient d'une divergence ancienne et les plantes ne sont pas de vraies dicotylédones. La famille comprend le genre Barclaya anciennement placé dans les Barclayacées. On peut aussi inclure (optionnellement) dans cette famille les Cabombacées. En incluant les Cabombacées la famille Nymphaeaceae comprend 8 genres, en les excluant 6 genres.
En cette famille est placée dans l'ordre Nymphaeales.
Ce sont des plantes herbacées vivaces, rarement annuelles, aquatiques avec des rhizomes horizontaux ou verticaux. Les feuilles sont alternes, simples, soutenues par un long pétiole, flottantes, émergées ou submergées, peltées, au limbe linéaire, sagittées, cordées ou orbiculaires, préfoliation involutée, stipules adaxiales ou absentes. Des trichomes mucilagineux sont présents dans les organes en formation. Les stomates sont anomocytiques sur l'avers des feuilles émergées, hydropotes présents sur le revers.