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Concept
Métaphysique humienne
Résumé
En philosophie analytique, la métaphysique humienne désigne la position métaphysique remontant au philosophe écossais du David Hume selon laquelle les propriétés constitutives du monde sont, non pas relationnelles, à l'instar des propriétés de la physique fondamentale, mais qualitatives, de sorte qu'il n'y a pas de connexions nécessaires dans la nature, puisqu'aucune qualité n'implique par elle-même l'existence d'autres qualités.
Cette position métaphysique a été récemment défendue et développée par le philosophe David K. Lewis, qui considère que l'existence et la nature des propriétés physiques fondamentales ne dépendent pas de leur capacité à entrer dans des relations de causalité et à figurer dans des lois physiques.
D'après la métaphysique humienne, il n'est pas possible d'acquérir une connaissance de ce que sont vraiment les constituants fondamentaux du monde, car la science (la physique en particulier) décrit les entités fondamentales uniquement en fonction de leurs relations de causalité.
La métaphysique humienne est une version paradigmatique d'atomisme au sein de la métaphysique analytique. Davis Lewis est le philosophe le plus influent de cette conception. Selon lui, il existe des objets physiques fondamentaux identifiables à des points de l'espace-temps. Les propriétés caractéristiques de ces objets – celles qui définissent ce qu'ils sont vraiment – sont des propriétés intrinsèques : des propriétés qu'un objet possède indépendamment de l'existence et de la nature des autres objets. De plus, ces propriétés sont des qualités pures. En tant que telles, elles ne possèdent pas la disposition de causer quoi que ce soit.
Le monde est ainsi vu comme une vaste mosaïque de propriétés qualitatives instanciées par des points physiques qui se juxtaposent. Les relations de causalité déterminent simplement l'ordre d'apparition de ces propriétés et la façon dont elles sont associées dans l'espace. Elles constituent un réseau qui « survient » sur les caractéristiques physiques fondamentales du monde.
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