L'Empire galactique (en version originale anglaise : Galactic Empire), simplement désigné comme l'Empire, est un régime politique fictif apparaissant dans la saga cinématographique Star Wars et qui domine la galaxie pendant 23 ans, commençant 19 ans avant la bataille de Yavin (considérée comme le principal point de repère temporel de l'univers) et se terminant 4 ans après cette dernière lors de la bataille d'Endor. Son règne débute dès la chute de la République galactique. Son seul dirigeant est l'empereur Palpatine, également connu sous le nom du seigneur Sith Dark Sidious, ayant conduit à sa création en tant que Chancelier suprême de la République. L'Empire, dont la domination est vivement contestée, est suivi 30 ans après sa destruction par une organisation partageant les mêmes points de vue et les mêmes intérêts et dénommée Premier Ordre.
Suivant le fil chronologique de Star Wars, l'Empire galactique est instauré dans l'épisode III, La Revanche des Sith (réalisé par George Lucas en 2005), puis il est en place dans la série télévisée Star Wars Rebels (créée par Simon Kinberg, Dave Filoni et Carrie Beck en 2014) et dans Rogue One: A Star Wars Story (réalisé par Gareth Edwards en 2016). Il est ensuite au centre de l'intrigue du film Un nouvel espoir (réalisé par George Lucas en 1977) puis dans le cinquième opus de la franchise, L'Empire contre-attaque (réalisé par Irvin Kershner en 1980). Ensuite, il figure dans la série télévisée Star Wars : Les Aventures des Freemaker (créée par Bill Motz et Bob Roth en 2016) et enfin dans le sixième volet de la saga, Le Retour du Jedi (réalisé par Richard Marquand en 1983).
Pour concevoir l'Empire galactique, George Lucas, qui a écrit l'histoire de presque toute la saga Star Wars, a repris de nombreux bouleversements historiques réels, comme la montée au pouvoir d'Adolf Hitler, un homme d'État allemand ayant instauré une dictature. Il a par ailleurs été inspiré par des éléments culturels historiques tels que les parades de la Russie soviétique ou les casques d'armures japonaises de samouraïs du Moyen Âge.