Plaquette de frein

Une plaquette de frein est l'élément qui entre en friction avec la surface en rotation dans les freins à tambour ou à disque. Il existe une large variété de plaquettes de freins, en matériaux plus ou moins agressifs et plus ou moins durables, selon que la plaquette équipe les freins d'un avion, qui nécessite une grande puissance pour un usage ponctuel, un véhicule de course ou encore une voiture citadine. thumb|upright|Segments de frein à tambour. thumb|upright|Frein d'Airbus A330/A340 (Musée du Bourget). L'invention de la plaquette de frein est due à Bertha Benz qui, à l'occasion du premier voyage d'agrément de l'histoire automobile, effectué en 1888 dans la Benz Patent Motorwagen développée par son mari, est amenée à réparer le système de freinage et lui apporte cette amélioration. La friction des plaquettes fixes sur la surface métallique en mouvement transforme l'énergie cinétique en chaleur, jusqu'à devenir problématique lorsqu'elle prend des valeurs importantes comme lors de l'atterrissage d'urgence d'un avion. C'est la raison pour laquelle la céramique est de plus en plus utilisée sur les avions, les Formule 1 et quelques voitures de sport haut de gamme. frein à tambour Lors du fonctionnement, les plaquettes ou garnitures frottent sur l’intérieur du tambour. Le matériau des plaquettes est plus tendre que l'acier ou la fonte du tambour pour éviter d'user trop rapidement ce dernier, les garnitures étant plus faciles à remplacer que le tambour. frein à disque Les plaquettes pincent le disque avec plus ou moins de force, ce qui transforme l'énergie cinétique en chaleur, évacuée dans l'air ambiant. Parfois les disques sont rainurés ou perforés pour améliorer la ventilation.:En aviation, les freins sont la plupart du temps composés d'une alternance de disques fixes et tournant, à la manière d'un embrayage. Dans ce cas, des plaquettes sont rivetées sur les deux faces des disques fixes. Ce système tend à disparaitre au profit des disques en carbone (heat pack), plus indiqués dans le domaine des hautes températures.