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Concept
Culture Clovis
Résumé
vignette|redresse=1.2|Pointe Clovis
La culture Clovis, ou culture Llano, est une culture archéologique paléoindienne qui s'est développée sur le continent nord-américain à la toute fin du Pléistocène supérieur, au cours du Tardiglaciaire, vers avant le présent. Elle se caractérise par la fabrication des pointes Clovis et d'autres outils spécifiques en pierre ou en os. Son nom provient de la ville de Clovis, au Nouveau-Mexique, où ont été trouvés en 1929 les premiers artéfacts de cette culture. La culture Clovis n'est pas la première culture archéologique des Amériques, contrairement à ce qui a été affirmé jusqu'à la fin du , puisque de nombreux sites archéologiques mis au jour au cours des dernières décennies sont datés d'époques antérieures, et ce sur l'ensemble du continent.
vignette|redresse=1.2|Carte de l'Amérique montrant des sites antérieurs à la culture Clovis
Les porteurs de la culture Clovis descendent de populations arrivées du nord-est de la Sibérie par le détroit de Béring il y a environ . Ce dernier a offert un passage à pied sec entre Sibérie et Alaska pendant plusieurs dizaines de milliers d'années, durant la dernière période glaciaire, jusqu'au réchauffement climatique du début de l'Holocène, qui coupa le pont terrestre. Les eaux des océans, en partie figées sous forme de calottes glaciaires recouvrant les continents, étaient en effet à cette époque plus basses d'une centaine de mètres par rapport à leur niveau actuel, ce qui exondait de nombreuses régions aujourd'hui submergées, telles que la Béringie.
La culture Clovis a longtemps été considérée comme la plus ancienne du continent américain. La découverte de nombreux sites archéologiques plus anciens a périmé ce point de vue. Le site de Debra L. Friedkin, au Texas, a par exemple livré une industrie lithique datée de .
La culture Clovis apparaît vers avant le présent, pendant la phase climatique moins froide de l'Alleröd. Elle est notamment caractérisée par la pointe Clovis, qui est une pointe de taille moyenne, étroite, cannelée et lancéolée, avec une base concave.
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