Concept

Pizzo (mafia)

Résumé
vignette|L'infiltration mafieuse dans l'économie des provinces italiennes par le prélèvement du pizzo : Pizzo courant Pizzo occasionnel Pizzo peu pratiqué Pizzo inexistant Le pizzo est une forme de racket pratiqué par les mafias italiennes envers les commerçants locaux, appelé « protection » dans le jargon. Il est particulièrement répandu dans le sud de l'Italie. Des formes apparentées de ce type d'extorsion sont d'ailleurs présentes à plusieurs endroits dans le monde. Le terme pizzu d’origine sicilienne désigne le bec d’un oiseau, le pizzo est une métaphore de la mafia qui s'abreuve chez de nombreux commerçants. Une autre signification se réfère au droit d’un contremaître de prélever une partie de la récolte du paysan. Mais « payer le pizzo », c’est aussi payer en nature, par exemple pour une entreprise embaucher quelqu’un (souvent un membre d’une organisation criminelle), apporter une aide obligatoire à des affaires mafieuses ou accepter des contrats avec des entreprises dépendant directement de la mafia. Les mafieux vont voir un commerçant et ne lui demandent pas directement de payer le pizzo mais de se « mettre en règle ». Ceux qui ne s’exécutent pas peuvent être incendiés, ruinés, maltraités, voire tués. En échange, une protection est assurée : des mafieux locaux peuvent passer outre la bureaucratie et mettre un terme à des conflits avec d’autres entreprises. La collecte du pizzo permet à la mafia de rester en contact avec la collectivité et d’exercer un contrôle sur son territoire. La pratique remonte au moins au , puisqu'un écrit de 1585 l'atteste dans le marché palermitain de la Vucciria. En mai 1675, un homme qui refuse de payer en alertant les autorités de Partinico est tué le lendemain d'un coup de fusil. Selon des estimations, la mafia extorque plus de 160 millions d’euros par an aux commerces ou aux entreprises dans la seule région de Palerme, et au moins dix fois plus pour l’ensemble de la Sicile. Le pizzo concernerait, selon les estimations, 80 % de l'économie de la Sicile.
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