Batam

Batam est une île indonésienne faisant partie de la province des îles Riau, à environ 20 km au sud-est de Singapour. Elle a le statut de kota. Batam est située à l’est de l’île de Sumatra et au sud de la Malaisie. Elle est séparée de l’île de Singapour par le détroit de Singapour. L’île fait environ 30 km sur 20 km pour une superficie de 415 km2. L’altitude maximale ne dépasse pas 160 m. Il y a trente ans, l’île n’accueillait que 30 000 personnes. En 2002, la population officielle s’établissait à 533 521 habitants. Elle est officiellement d'environ 700 000 de nos jours soit une densité de population de près de 1 700 habitants/km2, mais les habitants de l'île pensent être environ un million. L’île est fortement urbanisée sur sa côte nord qui concentre la majorité des installations industrielles. Les villes principales sont Nagoya (appelée ainsi lors de l’occupation japonaise lors de la Seconde Guerre mondiale, en référence à la ville japonaise du même nom), Sekupang, Batu Ampar, Nongsa. Profitant de sa proximité avec Singapour (elle n’en est qu’à 45 minutes de traversier/ferry) et Johor, (état du sud de la Malaisie) l’île a été désignée pour être industrialisée par le gouvernement indonésien depuis les années 1970. Elle est passée d’un petit village en l’un des centres industriels de l’Indonésie, tout d’abord à Batamido, sur 320 ha, puis dans une vingtaine de centres occupant désormais 175 000 personnes. Alors que le gouvernement indonésien envisageait de faire de Batam un concurrent de Singapour, le projet est un échec dès le milieu des années 1980. C'est à Batam que se trouve la dernière troupe de théâtre mak yong. L’île de Batam (ainsi que les îles de Rempang et Galang au sud, qui sont désormais toutes reliées entre elles par un pont) est un centre industriel en forte croissance. Le nord et l’ouest de l’île concentrent les industries et les installations portuaires, tandis que l’est se développe en une région touristique. L'aéroport se trouve également dans l’est. Le secteur de Batuampar connaît un développement rapide.