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Concept
Cyclogénèse tropicale
Résumé
La cyclogénèse tropicale est le terme technique décrivant le développement des cyclones tropicaux dans l'atmosphère terrestre. Le mécanisme emprunté par ces systèmes pour leur formation est très différent de celui de la cyclogénèse des dépressions des latitudes moyennes. En effet, il est dû à la convection profonde dans un environnement favorable d'une masse d'air homogène. Son cœur est chaud car il est le lieu d'une subsidence d'air sec (l'œil).
En moyenne, on note 86 cyclones tropicaux annuellement à travers le monde, dont 47 atteignent le niveau d'ouragans/typhons et 20 celui de cyclones tropicaux majeurs (niveau 3 de l'échelle de Saffir-Simpson).
Même si la formation de cyclones tropicaux est un vaste sujet de recherche non encore complètement résolu, on peut dire qu'il y a six facteurs prérequis pour leur développement divisée en deux catégories :
Thermodynamique
une température de surface de la mer suffisamment élevée
une atmosphère instable
une humidité absolue élevée dans la basse et moyenne troposphère
Dynamique
un facteur de force de Coriolis non nul pour déclencher la rotation, en général à au moins 10 degrés de latitude nord ou sud de l'équateur
une zone de convergence préexistante pour servir de focalisation
un faible cisaillement vertical des vents.
Gradient thermique adiabatique
vignette|upright=2|Profondeur de la couche de surface de la mer à le
Le moteur des cyclones tropicaux est le relâchement de chaleur latente par des précipitations orageuses. En effet, la vapeur d'eau qui se condense en gouttelettes de nuage relâche une certaine énergie qui sera reprise par la vapeur d'eau lors de la dissipation du nuage. Par contre, l'énergie utilisée pour former les gouttes de pluie, réchauffe l'air des bas niveaux ce qui permet d'entretenir le cycle orageux. Il faut donc que l'air soit très humide dans les bas et moyens niveaux de la troposphère pour fournir assez de « carburant » à la convection profonde pour maintenir le système.
Le « déclencheur » de cette convection est la température de la mer.
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