Concept
upright=1.4|thumb|Divisions administratives et disputes territoriales de la république populaire de Chine. Le Hebei (en ) est une province située à l'est de la Chine. Cette province, avec Pékin et Tianjin, est un démembrement de l'ancienne province du Zhili depuis la dynastie Yuan. Sous les Ming, elle portait le nom de Beizhili (en ), signifiant « Territoire septentrional sous administration directe (=... de la Cour impériale) » du Nord, par opposition au « territoire méridional » (Nanzhili) formé par les provinces actuelles de Jiangsu et d'Anhui du Sud. Quand la dynastie mandchoue Qing prit le pouvoir en 1644, elle supprima la contrepartie méridionale, et le Hebei fut donc simplement désigné Zhili, soit « Territoire sous administration directe ». Ce n'est qu'en 1928 qu'elle retrouva son administration locale, et prit son nom actuel (déjà brièvement porté sous les Tang), et qui, à l'instar des autres provinces, évoque seulement sa situation géographique. Chengde, (承德 ; pinyin) résidence impériale d'été sous la dynastie Qing (1644-1911) Beidaihe (北戴河 ; pinyin) et ses stations balnéaires. La province du Hebei, qui était la plus importante avant 1949, a été amputée en son centre d'une vaste enclave formée par les communautés urbaines de Pékin et Tianjin, qui, avec leurs propres administrations, ont acquis le rang de province. Le Hebei apparaît désormais comme une périphérie supplémentaire de la capitale. On observe deux paysages physiques : un grand espace de plaines -les Grandes Plaines du Nord-, et des collines dominées par des espaces forestiers. Un dense réseau de communication parcourt la province et on constate un développement de l'agriculture maraîchère et, au sud, une culture intensive plus industrielle, notamment de blé et de coton. Au nord et au sud du Hebei se trouvent de grandes régions dévolues au secteur agricole : les grandes plaines sont intensivement cultivées (céréales, oléagineux, coton, fruits...). La présence de charbon en quantité dans la province a incité à l’implantation des industries les plus polluantes depuis les premières années du maoïsme.
