Concept

Diptyque

Résumé
Un diptyque (du grec ancien δίπτυχος / díptykhos, deux-volets) est une œuvre de peinture ou de sculpture composée de deux panneaux, fixes ou mobiles, et dont les sujets se regardent et se complètent l'un l'autre. Par extension, ce terme est employé pour deux œuvres d'art qui se suivent ou forment un tout cohérent. À l'origine les diptyques codicillaires étaient des tablettes où étaient gravés les décrets impériaux. Durant tout l'Empire, les diptyques impériaux, consulaires ou ceux des hauts fonctionnaires impériaux étaient offerts, pour des événements que l'on voulait célébrer tel que le nouvel an. thumb|left|Dittico de Piero della Francesca au musée des Offices. thumb|190px|Le Martyre de sainte Ursule, diptyque allemand du thumb|190px|Le Martyre de sainte Barbe, même diptyque. L'usage liturgique des diptyques dans l'Église chrétienne est signalé très tôt. Le concile de Chalcédoine (451) consacra cet usage. À l'origine le diacre (chargé du temporel de l'évêché) lisait à haute voix pendant l'office les noms des bienfaiteurs de l'Église inscrits sur un diptyque pour qu'on priât pour eux. Il y eut aussi très tôt des diptyques où étaient consignée la liste des évêques qui s'étaient succédé sur le siège, et celle des baptisés du lieu (saint Cyrille de Jérusalem en parle vers 350). On inscrivit bientôt sur les diptyques de chaque Église locale les noms des papes, patriarches, évêques, ainsi que ceux des empereurs ou rois (bienfaiteurs de l'Église), liste qui était lue à haute voix pendant la messe pour inciter les fidèles à prier pour ces personnages. À sa mort en 491, l'empereur Zénon fut « rayé des diptyques » dans les Églises d'Orient pour sa proximité avec le monophysisme ; en 518, ce fut aussi le cas de son successeur Anastase, pour la même raison. Venance Fortunat atteste que cette coutume des diptyques s'était introduite dans les Églises de Gaule dans la deuxième moitié du : on y inscrivait même les noms des patriarches et prophètes de la Bible à côté de ceux des souverains régnants.
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