Cycle troyen

thumb|Scène inspirée du cycle troyen (meurtre d'Astyanax lors de la prise de Troie ?). Grand pithos archaïque en relief, vers 670 av. J.-C. . Cycle troyen, Cycle épique ou Cycle tout court, est le nom donné à un ensemble d'épopées narrant la guerre de Troie, de ses lointaines origines (la Titanomachie) jusqu'aux événements décrits par l’Iliade et l’Odyssée. L'expression « Cycle épique » est parfois également utilisée pour désigner un ensemble d'œuvres plus important qui compte, outre le Cycle troyen, le Cycle thébain (histoire d'Œdipe, des Sept contre Thèbes et des Épigones) et la Titanomachie (récit théogonique non hésiodique). Les Anciens connaissaient nombre de poèmes épiques, outre l’Iliade et l’Odyssée, poèmes dont presque rien ne nous est parvenu. Toutefois, aussi bien le début que la fin de l'Iliade pourrait être précédé et suivi de poèmes. Ainsi la mort d'Hector serait suivie d'un poème intitulé l’Éthiopide, qui narre la lutte d'Achille contre la reine des Amazones Penthésilée, tandis que, selon Aristoxène de Tarente (), il existerait une version plus courte de l'Iliade qui était une transition un poème précédent. Autrement dit, l'Iliade se placerait dans un ensemble de poèmes, regroupés — à une date que nous ignorons — en un « cycle ». Nous avons perdu le texte de ces œuvres, dont il ne nous reste que 120 lignes, œuvres dues à différents poètes aux . Ces épopées ne nous sont connues que par des résumés de mythographes, en particulier ceux du philosophe Proclus dans sa Chrestomathie ( ap. J.-C.), et de scholiastes. Ce cycle de poèmes remontait aux origines des dieux, narrée dans une Théogonie et une Titanomachie, avant de présenter les péripéties de la Guerre de Troie, qui débutaient avec les Noces de Pélée et le jugement de Pâris présenté dans les Chants cypriens. L'Éthiopide prolongeait l’Iliade jusqu'à la mort d'Achille, tandis que la Petite Iliade et le Sac de Troie racontaient la chute de Troie.