Concept

Latium (région historique)

Résumé
thumb|upright=1.3|Abraham Ortel (1595) : Carte du Latium antique Le Latium (Lătĭŭm en latin) est la région de l'Italie centrale occidentale dans laquelle la ville de Rome a été fondée et a grandi pour devenir la capitale de l'Empire romain. Le Latium était à l'origine un petit triangle de sol fertile et volcanique sur lequel résidait la tribu des Latins. Il se trouve sur la rive gauche (est et sud) du Tibre et s'étend vers le nord jusqu'à la rivière Aniene (un affluent du Tibre sur la rive gauche) et vers le sud-est jusqu'aux Pomptina Palus (Marais Pontins) jusqu'au promontoire Circeian au sud. La rive droite du Tibre était occupée par la ville étrusque de Véies, et les autres frontières par des tribus italiques. Par la suite, Rome a vaincu Véies puis ses voisins italiques, en élargissant le Latium jusqu'à la chaîne des Apennins dans le nord-est et à l'extrémité opposée du marais dans le sud-est. Le descendant moderne du Latium, la région italienne du Latium (Lazio), est un peu plus grand que le Latium original. L'ancienne langue des Latins, les tribus qui occupaient Latium, allait devenir le prédécesseur immédiat du latin archaïque, ancêtre du latin et des langues romanes. Le Latium a joué un rôle important dans l'histoire en raison de l'implantation sur son territoire de la capitale Rome, centre culturel et politique de l'Empire romain. Le Latium nous a transmis des œuvres célèbres et importantes de l'art, de l'architecture et de l'archéologie. Au départ, le Latium est connu comme étant le pays des Latini, une tribu dont le centre était un grand volcan éteint de kilomètres de circonférence, le « Mons Albanus» (Mont Alban, Colli Albani aujourd'hui), à kilomètres au sud-est de Rome. Au centre du cratère se trouve un lac de forme ovale, le Lacus Albanus (Lago Albano). À la cime du deuxième plus haut sommet (Monte Cavo) se trouvait le temple dédié à Jupiter Latiaris, où les Latini exerçaient les fonctions de l'État avant leur soumission à Rome. Par la suite, les Romains y ont célébré des cérémonies religieuses et des fonctions d'État.
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