Concept

Licinius

Résumé
Licinius, de son nom complet Imperator Caesar Flavius Galerius Valerius Licinianus Licinius Pius Felix Invictus Augustus, né dans la seconde moitié du et mort à Thessalonique en 325, est un co-empereur romain qui règne du à septembre 324, essentiellement sur la partie orientale de l’Empire. Militaire proche de Galère, ayant accédé rapidement dans son sillage aux plus hautes fonctions de l'Empire, il élimine son collègue Maximin Daïa et se rapproche de dont il épouse la demi-sœur Constantia. Il s'engage par la suite dans une lutte contre ce dernier, qui se solde par la défaite définitive de Licinius en et son exécution au printemps 325. Licinius est né en Mésie dans la deuxième moitié du — peut-être vers 265 — dans une famille de paysans d'origine dace . Il apparaît à l’histoire comme militaire de haut rang, ami intime de Galère avec lequel il a « [partagé] sa tente depuis le début de sa carrière militaire », et participe à ses côtés à la campagne contre les Sassanides dans les dernières années du . À l'instigation de Galère, qui réussit à faire sortir Dioclétien de sa retraite pour l'occasion, une entrevue impériale se déroule le en présence de Maximien Hercule à Carnuntum, en Pannonie, pour tenter de régler la crise ouverte depuis la mort de Sévère. L'usurpateur Constantin y est reconnu comme membre légitime du collège impérial en tant que César, tandis que Maximien Hercule abdique et que Licinius est choisi comme nouvel Auguste pour l'Occident sans qu'il ait été préalablement César soit, ainsi que l'affirment les sources antiques, par Galère, soit, suivant plusieurs historiens contemporains, par Dioclétien qui adopte Licinius au sein de la gens Valeria, qui prend alors le nom de Valerius Licinianus Licinius. Quoi qu'il en soit, Licinius se voit confier les territoires précédemment sous l'autorité de Sévère, à savoir la Pannonie, l'Italie et l'Afrique dont une partie est de fait sous la coupe de Maxence, fils de Maximien Hercule.
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