Défécation

vignette|redresse=1.5|Photographie d'un goéland argenté en train de déféquer ses fientes en plein vol. La défécation (du latin defaecatio, « purification », issu du latin de, « hors de », et faeces, « fèces »), parfois appelée déjection (du latin la, « action de jeter à bas »), est l’expulsion des matières fécales au niveau de l'anus, ou des fèces et de l'urine au niveau du cloaque. Chez l'humain, cet acte essentiel est tabou dans de nombreuses cultures car très intime. Il s'effectue de différentes façons : en s'accroupissant ou s'asseyant, en utilisant ou non des toilettes. L'acte peut aussi s'avérer involontaire à la suite de dysfonctionnements intestinaux. thumb|upright=0.7|Diagramme du rectum et de l'anus. 1- rectum, 2- sphincter extérieur, 3- sphincter intérieur. En temps normal, la défécation est volontaire et nécessite une action consciente d’ouverture du sphincter anal. Cependant, une défécation involontaire peut se produire, par exemple en cas d’émotion forte, de troubles psychomoteurs, ou de certaines maladies. Le contrôle de la défécation, donc des sphincters, marque un des stades de l’évolution de l’enfant : celui-ci devient « propre », il n’a plus besoin de couches, et peut être scolarisé. Du fait de la forte portée symbolique de cette étape d’accession à la maturité, les psychanalystes ont nommé cette étape le stade anal. La plupart des mammifères produisent des fèces cylindriques en morceaux dont la longueur moyenne est de 5 fois le diamètre du rectum. deux morceaux de matières fécales sont produits par défécation. Le régime alimentaire (et la santé) affectent la densité des matières fécales. Selon un article paru dans Soft matter, une revue consacrée aux matières molles, pour 23 mammifères étudiés, la défécation ne dure que 12 secondes en moyenne (± 7 secondes). Dans cet article sur l'hydrodynamique de la défécation, les auteurs révèlent que ces mammifères (du chat à l'éléphant, de 4 à 4 000 kilogrammes de poids corporel) terminent ce travail avec une pression identique, quelle que soit la hauteur ou le volume de leur corps, selon New Scientist.