Camellia

Camellia (en français « Camélia ») est un genre de plantes à fleurs de la famille des Theaceae, originaire d'Asie orientale et méridionale de l'est depuis la chaîne himalayenne, au Japon et en Indonésie, connues sous le nom de cháhuā (茶花) en chinois, de tsubaki (椿) en japonais, de dongbaek-kkot (동백꽃) en coréen et de hoa trà ou hoa chè en vietnamien. Le nombre d'espèces que contient le genre varie, selon les botanistes, entre 100 et 250. Camellia est un genre à vocation ornementale, mais aussi agroalimentaire avec le Camellia oleifera et le théier, Camellia sinensis. La plupart des espèces fleurissent en hiver, mais la floraison peut s'étendre de septembre à mai selon les espèces, hybrides et variétés. Camellia azalea est la seule espèce connue à fleurir de mai à août. En 1735 dans son Systema naturae, Carl von Linné baptise Camellia deux plantes japonaises décrites par Engelbert Kaempfer (probablement C. sasanqua et C. japonica qu'il appelle Camellia tsubaki et rebaptise Camellia japonica dans son ouvrage Species plantarum publié en 1753), en l'honneur du frère jésuite Jiří Josef Camel (latinisé en Camellus) rendu célèbre par ses écrits sur la flore des Philippines. Camel n'a jamais décrit ces plantes et ne les a pas introduites en Europe, les camélias ne poussant pas dans les Philippines. Le premier Européen à décrire le genre est le pharmacien et botaniste lors de son voyage au Japon dans les années 1680. Fichier:Camellia × williamsii 'Jury's Yellow'. 31-03-2020 (d.j.b.) 02.jpg|alt=Une fleur blanche avec de nombreuses pétales faisant ronde.|Camellia × williamsii dans le Tuinreservaat Jonkervallei, un jardin en [[Frise (province)]]. Mars 2020. Fichier:Bloem van een Camellia × williamsii 'Roger Hall'. 20-04-2021 (actm.) 01.jpg|Fleur de Camellia × williamsii 'Roger Hall'. Avril 2021. File:Camellia × williamsii 'Jury's Yellow'. 28-03-2022 (d.j.b.) 03.jpg|Camellia × williamsii, fleur de 81 mm de diamètre. Mars 2022. Au , l'usage du thé en Europe est aristocratique car les feuilles de cette plante s'y monnayent très cher.