Dans le contexte du genre, le passing réfère à la capacité d'une personne à être considérée, en un seul coup d’œil, comme une personne cisgenre. Les personnes pouvant être concernées par le passing sont les travestis, les drag queens/drag kings, les hommes trans, les femmes trans et toutes les personnes qui s'identifient de troisième sexe, non-binaire, ou d'identité genderqueer. En général, le passing implique un mélange d'indices physiques genrés (par exemple, la coupe de cheveux ou les vêtements) ainsi que certains comportements qui ont tendance à être culturellement associés à un genre en particulier. Indépendamment de la présentation de la personne, de nombreux travestis ont affirmé que la confiance en soi est beaucoup plus importante que les aspects de l'apparence physique. L'attribution de genre est le processus qui se fait quand un observateur décide du genre d'une autre personne. Une fois que les observateurs attribuent un genre à une personne, il peut être difficile de les faire changer d'avis et de leur faire percevoir la même personne comme ayant un autre genre. Cela est parfois simplement appelé le « genrage », à ne pas confondre avec le sexage. Suzanne Kessler et Wendy McKenna, dans Gender. An Ethnomethodological approach, paru en 1978, à la suite de Garfinkel , étudient le fonctionnement de l'attribution d'un genre en soulignant son caractère interactif en observant . Contrairement à Garfinkel, elles estiment que . En effet, si les chercheuses remarquent que :elles constatent aussi que :S. Kessler et W. McKenna observent une asymétrie androcentrée (catégorisation en seulement en l'absence de caractéristiques mâles constatées) ainsi que la du genre (c'est-à-dire le présupposé que le genre d'une personne ne changerait jamais). L'échec du passing dans le genre désiré se réfère au fait d'être « lu » (« read »). Une personne est beaucoup plus susceptible d'être en mesure de lire quelqu'un de sa propre ethnie ; il est généralement admis que c'est parce que les indices genrés de sa propre ethnie sont plus facilement reconnus.