Concept

Claude Auchinleck

Résumé
Claude John Eyre Auchinleck, surnommé The Auk, né le et décédé le , est un général britannique durant la Seconde Guerre mondiale. Il reçoit plusieurs médailles et titres : l'Ordre du Bain, l'Ordre de l'Empire des Indes, l'Ordre de l'étoile de l'Inde, l'Ordre du Service distingué et l'Ordre de l'Empire britannique. Il est fait maréchal en 1946. Auchinleck est né à Aldershot en 1884. Il grandit dans une famille relativement pauvre mais esy capable grâce à son sens du travail et ses aptitudes à obtenir un diplôme du Wellington College et de l'Académie royale militaire de Sandhurst. En 1904, il rejoint le punjabi de la British Indian Army en Inde. Cette incorporation marque le début de sa passion pour ce pays. Il participe aux campagnes en Mésopotamie, la prise de Kut et de Bagdad. Quelques mois après le début de la Seconde Guerre mondiale en mai 1940, Auchinleck reçoit le commandement des forces alliées en Norvège, un pays qui est déjà considéré comme perdu eu égard à la rapidité de l'extension allemande. Après la chute de la Norvège en juillet 1940, il est brièvement nommé commandant en chef du commandement du sud (officier général), puis commandant en chef de l'armée britannique en Inde. Après les opérations en Afrique du Nord, une campagne dont l'issue est incertaine, Auchinleck remplace en juillet 1941 le général Archibald Wavell à la tête du Middle East Command et devient ainsi le commandant en chef des forces alliées au Moyen-Orient. Wavell prend la place d'Auchinleck à la tête de l'armée britannique en Inde. Auchinleck est basé au Caire avec une responsabilité qui ne concerne pas seulement les pays musulmans du nord de l'Afrique mais aussi l'Iran, le Moyen-Orient et la corne de l'Afrique. La britannique qui affronte l'Afrika Korps de Rommel ainsi que l'armée italienne, est commandée successivement par les généraux Cunningham et Ritchie. La première offensive majeure des Britanniques, l'opération Crusader, a lieu en novembre 1941. Le général Cunningham est relevé de ses fonctions après avoir fait part de ses réticences à la suite des premières pertes.
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