Concept

Govindappa Venkataswamy

Résumé
Govindappa Venkataswamy est un chirurgien ophtalmologiste indien né le , dans l'État du Tamil Nadu, et mort le . Govindappa Venkataswamy est né, le , dans une famille d'agriculteurs, habitants d'un village de l'État du Tamil Nadu appelé Vadamalapuram et situé à environ de Madurai, en Inde du Sud. Après des études de chimie, il s'est orienté vers une formation médicale, et a obtenu, en 1944, le titre de docteur en médecine, à la faculté de médecine Stanley à Chennai, et a rejoint le corps médical des Forces armées indiennes pour pratiquer l'obstétrique. Mais une maladie dégénérative l'a empêché de poursuivre son activité : il a du quitté l'armée, en 1947, pour se soigner. Après avoir repris sa formation pratique dans un hôpital de Chennai, il a dû renoncer à l'obstétrique, à cause de l'arthrite dont il est sévèrement atteint. Venkataswamy s'est alors tourné vers l'ophtalmologie et a obtenu, en 1951, de l'hôpital gouvernemental de Chennai, un diplôme de spécialisation médicale dans ce domaine. Sept ans plus tard, il est nommé directeur du département d'ophtalmologie du collège de médecine gouvernemental de Madurai et, exerçant avec des instruments spécialement conçus pour ses mains arthritiques, chirurgien ophtalmologiste, à l'hôpital Erskine de la même ville, deux postes qu'il a occupés jusqu'en 1976. Durant une vingtaine d'années, Venkataswamy et son équipe ont réalisé plus de de chirurgie oculaire. À la retraite, il a fondé le centre hospitalier Aravind, un établissement de onze lits, spécialisé en ophtalmologie. Venkataswamy est mort le , à l'âge de . Surnommé « , Venkataswamy a reçu de nombreuses distinctions dont la Padma Shri en 1973. En 2004, la Société américaine de cataracte et de chirurgie réfractive l'a placé dans son Hall of Fame. Le problème de la cécité est un sujet de préoccupation majeur dans les pays pauvres où le gouvernement n’est pas en mesure de répondre aux besoins accrus de santé. En Inde, douze millions de gens sont aveugles, la plupart à cause de cataractes survenues avant l’âge de soixante ans (plus tôt qu’en Occident).
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