Concept

Frederick Stuart Church

Résumé
Frederick Stuart Church (1842-1924) était un artiste américain, travaillant principalement comme illustrateur, et particulièrement connu pour ses représentations (souvent allégoriques) d’animaux. Il naît à Grand Rapids dans le Michigan. Son père y est une personnalité politique importante, ainsi qu’un homme de loi connu. À , ses parents l’envoient travailler à Chicago dans l’entreprise American Express nouvellement fondée (1841), où il restera quatre années. Âgé de au déclenchement de la guerre de Sécession, il sert dans l’Armée de l’Union. À son retour à Chicago, il décide de consacrer sa vie à l’art, et étudie le dessin dans l’atelier de Walter Shirlaw, à l’École de l'Art Institute of Chicago. En 1870, il part étudier à New York, où il passe le reste de sa vie. Il entre à l'Académie américaine de design, où il est formé par . Il rejoint la Art Students League, dirigée par son ancien maître Walter Shirlaw. Il se rend souvent au cirque Barnum and Bailey (futur Ringling Bros. and Barnum & Bailey Circus) ainsi qu’au zoo de Central Park, pour étudier et faire des croquis d’animaux. À l’inverse d’une majorité d’Américains de son époque se sentant dépourvus racines culturelles, et bien que pensant qu’un artiste ait à être formé, Church ne ressent pas le besoin d’aller étudier l’art en Europe ; il ne traversera l’Atlantique que bien plus tard dans sa vie. Il s’estimait confiant en l’existence d’un art original américain, déclarant que l’« ancien art [avait] peu à apprendre aux Américains ». Au milieu des , il se fait un nom en tant qu’illustrateur. Parmi les nombreux magazines et périodiques ayant publié de ses travaux, on trouve plusieurs publications de Harper (Harper's Bazaar, Harper's Weekly et Harper's Young People), ainsi que le Frank Leslie's Weekly, le Century Magazine et le Ladies' Home Journal. Il travaille également pour plusieurs entreprises, illustrant par exemple l’almanach de la Elgin Watch Company et produisant en 1881 les cartes de vœux pour Louis Prang & Company. Sa carrière est poussée par de nombreux admirateurs, parmi lesquels William T.
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