Concept

Mysophobie

Résumé
La mysophobie (du grec ancien : « crime, souillure, impureté » et « peur, phobie ») est une peur maladive et irrationnelle d'être en contact avec la saleté ou d'être contaminé par des microbes et des parasites. On parle aussi de germophobie, peur des germes. Elle se manifeste par une réaction obsessionnelle qui se traduit par le besoin de se laver les mains (se désinfecter en général) par crainte d’être touché d’une quelconque maladie infectieuse (exemple avec le Covid-19 récemment). La mysophobie impacte la personne par de l’anxiété au quotidien. Elle est diagnostiquée comme étant un TOC (Trouble Obsessionnel Compulsif) figurant dans le DSM IV (Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders) pour son caractère phobique. Le terme de mysophobie a été utilisé pour la première fois par William A. Hammond en 1879 pour décrire plusieurs de ses patients souffrant d’un trouble obsessionnel compulsif qui les conduisait à se laver les mains de façon compulsive. En particulier, William A. Hammond présente le cas d’une patiente indiquant avoir développé ce trouble après avoir lu un article relatif à un homme qui aurait contracté la variole après avoir manipulé des billets de banque qui auraient précédemment dans la possession d’une personne malade. Le terme de mysophobie apparaît à nouveau quelques années plus tard dans un texte de Sigmund Freud de 1895 « Obsessions et phobies, leur mécanisme psychique et leur étiologie ». Sigmund Freud l’utilise pour décrire une femme « qui se lavait les mains cent fois par jour et ne touchait les loquets des portes que du coude » Plusieurs signes peuvent être pris en compte. Il y a les symptômes communs à d’autres phobies tels que de l’anxiété, des attaques de panique, des tremblements, des palpitations cardiaques, des pleurs, de la transpiration, un évitement conscient, ... face à la situation ou à l’objet de la phobie. Des tensions, des attitudes de surcompensation, d’appréhension, des comportements contraphobiques ou de défis vont faire place à de l’anticipation anxieuse.
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