Concept

Plaque d'identité militaire

Résumé
La plaque d'identité militaire (nom officieux en anglais : Dog tag) est un élément de l'uniforme qui fournit l'identité de celui qui la porte, dans le cas où les circonstances de sa mort (défiguration, disparition de ses camarades, etc.) compromettraient la certitude de son identification. Ce n’est que durant la deuxième moitié du que l'on s'est préoccupé de trouver un moyen d’identifier systématiquement les morts sur les champs de bataille. Les premières initiatives ne sont pas venues des militaires mais des civils (aux États-Unis, par exemple, durant la Guerre de Sécession, 1861-1865). Du côté allemand, il semblerait que l’idée de doter les soldats d’un moyen d’identification viendrait d’un artisan de Berlin qui aurait proposé au Ministère de la Guerre d’équiper ses hommes d’une plaque d’identité, reprenant plus ou moins l’exemple de la « plaque des chiens » (une sorte de timbre fiscal prouvant que le maître de l’animal avait bien payé la taxe). Les plaques d’identité furent par la suite appelées « dog tags » dans le jargon militaire (États-Unis, Angleterre, Australie...). En français, cela se traduit par « plaque de chien » en raison de leur ressemblance à des médailles pour chiens. Divers formats existent dans le monde. Dans l'armée américaine, par exemple, les dog tags renseignent le nom de famille, le prénom, le numéro de sécurité sociale/d'identification militaire, le groupe sanguin et la religion. Ces informations sont inscrites sur un morceau de métal ; une plaque qui est portée au moyen d'une chaîne en métal autour du cou. Durant la Seconde Guerre mondiale, la date de la dernière vaccination antitétanique du soldat a été ajoutée comme renseignement personnel. Notons que l'usage d'une plaque est principalement employée pour l'identification des morts et des blessés. Le port des dog tags est exigé à tout moment par les soldats sur le terrain. La plaque est toujours constituée en deux parties. Une, amovible, est facilement récupérable (brisure) par une tierce personne sur le soldat décédé.
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