Concept

Harry Hartz

Résumé
Harry Hartz, né le à Pomona (Californie) et mort le à Indianapolis (Indiana), était un pilote automobile américain des années 1920, devenu directeur d'écurie durant les années 1930 (première écurie privée doublement vainqueur aux 500 miles d'Indianapolis). Après avoir grandi dans la banlieue de Los Angeles, il débuta la compétition automobile à l'âge de 18 ans juste avant la Première Guerre mondiale. Mécanicien de formation, il signa après celle-ci un contrat correspondant à son métier avec les frères Duesenberg, et fut assigné à la voiture de Eddie Hearne pour l'Indy 500 en 1921. En fin d'année il était derrière le volant en championnat et finissait déjà deuxième de l'Indy en 1922... juste devant Hearne. Au total il termina trois fois second sans jamais remporter l'épreuve, seul pilote dans ce cas. Après avoir évolué sur Duesenberg en 1921 et 1922, il conduisit exclusivement sur Miller, utilisant sa voiture personnelle special 1.5L dès 1925. Il fut gravement brûlé et blessé dans un accident en 1927 au Rockingham Speedway de Salem, l'obligeant à passer les deux années suivantes dans des hôpitaux. Le krach de 1929 eut également d'importantes conséquences financières pour lui. Ne pouvant plus courir, il monta sa propre équipe dont il devint également le chef mécanicien, et acheta une ancienne Miller 91 à traction avant de 1927 qu'il améliora à un tel point qu'elle lui permit de remporter le championnat racing car et l'Indy 500 en 1930. Hartz travailla de nombreuses années pour Studebaker. Après que Chrysler ait commencé à l'utiliser la course automobile comme un outil promotionnel pour vendre ses voitures, DeSoto recruta Hartz en 1933 pour un coup de pub en lui faisant conduire l'un de ses véhicules exclusivement en marche arrière à travers le pays. Durant la mi-, il établit 72 nouveaux records AAA en stock-car sur le parcours des courses organisées à Bonneville Salt Flats en Utah, avec un coupé Chrysler imperial Airflow.
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