Concept

Tallboy

Résumé
La Tallboy est une bombe inventée par le Britannique Barnes Wallis et utilisée par les Alliés en 1944. La Tallboy est suivie par la bombe Grand Slam de . Sa particularité est de pénétrer le sol avant d'exploser : le concept de Barnes Wallis était d'éviter que l'énergie destructrice soit absorbée par l'air (compressible), mais qu'elle soit transmise par le sol et provoque un mini-tremblement de terre local (idée de bombe sismique) qui détruise les fondations des structures. Un engin de lâché de plus de de hauteur aurait à l'arrivée au sol une vitesse supersonique et la capacité de s'enfoncer profondément. Dans le cadre d'une attaque contre une structure comme une usine par exemple, un tel engin serait plus destructif et provoquerait moins de pertes civiles (du fait de l'absence de projections d'éclats). Barnes Wallis ne fut pris au sérieux qu'après le succès de sa bombe rebondissante. La Tallboy pèse et est lancée depuis les bombardiers Avro Lancaster. Elle fait la preuve de son efficacité contre les structures lourdes comme les blockhaus, là où toutes les bombes plus petites ont échoué, ainsi que pour l'attaque réussie du Tirpitz. Sa première utilisation au combat a lieu le lors d'un raid contre un tunnel ferroviaire à Saumur en France qui fut bloqué pendant une très longue période. Les bombes Tallboy ont été abondamment utilisées contre des installations militaires allemandes en territoire français : attaques contre les bases d'U-Boote de Lorient, de Brest ou de La Rochelle. Les toits des alvéoles étant tellement épais, avec plusieurs strates d'espaces pare-souffle, les dégâts sont minimes; attaques contre les bunkers spéciaux situés dans le Nord-Pas-de-Calais devant servir à la mise en œuvre des armes de représailles (missile de croisière V1, fusée V2 et canon V3 Tausendfüssler) : blockhaus d'Éperlecques ; coupole d'Helfaut-Wizernes ; forteresse de Mimoyecques sur la commune de Landrethun-le-Nord.
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