Guerre d'Afghanistan (1979-1989)

Une phase de la guerre d'Afghanistan de l'histoire contemporaine a opposé, du au , l'Armée de l'Union des républiques socialistes soviétiques (URSS), aux moudjahidines (« guerriers saints »). Durant plus de neuf ans, cette guerre a ravagé l'Afghanistan. Du fait de l'implication des États-Unis et de l'URSS, cette guerre est considérée comme une des dernières crises de la guerre froide. L'invasion soviétique s’inscrit dans le contexte de la guerre froide. Face aux États-Unis qui soutiennent le Pakistan et face à une Inde qui se voulait le fer de lance des pays non alignés, l’URSS soutient l’Afghanistan qui avait, depuis 1919, des revendications territoriales sur les régions à majorité pachtoune du Pakistan dont l'acquisition lui aurait permis de se désenclaver en possédant un accès à la mer d'Arabie. L'Afghanistan entretient alors de très bonnes relations avec l'URSS, et reçoit depuis les années 1950 une importante aide militaire et économique, bénéficie de formations pour ses cadres, de livraisons d'armement, et de prêts à très faible taux d'intérêt. Ainsi au début des années 70, bien que se réclamant comme non-aligné, le pays est plus ou moins sous influence soviétique, et le manque d'intérêt que lui porte les États-Unis encourage Moscou à continuer dans cette voie. Cependant, à la suite du coup d'État fomenté en 1973 par le prince Mohammad Daoud Khan, qui a renversé la monarchie, l’État afghan s’était de plus en plus éloigné de Moscou pour se rapprocher de l'Iran et du Pakistan, ce qui rappelle aux dirigeants soviétiques les échecs subis récemment en Égypte et en Somalie. Le en Afghanistan commence la révolution de Saur, menée par la frange procommuniste de l'armée, et avec pour résultat l'exécution de Daoud Khan et l'arrivée au pouvoir du Parti démocratique populaire d'Afghanistan (PDPA), d'obédience marxiste, qui proclame le pays « République démocratique d'Afghanistan » (DRA). Il existe une controverse sur l'implication soviétique dans le coup d'État : Selon Hélène Carrère d'Encausse, le degré de pénétration soviétique dans l'armée afghane était telle qu'elle ne pouvait ignorer les préparatifs.