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Concept
John Medley Wood
Résumé
John Medley Wood, né le à Mansfield, dans le Nottinghamshire (Angleterre) et mort le 26 août 1915 à Durban est un botaniste britannique qui a grandement contribué à la connaissance des fougères du Natal. On lui doit aussi l'introduction au Natal de la variété de canne à sucre Uba, résistante au virus de la mosaïque de la canne à sucre. Il était connu pour sa vaste collection de plantes du Natal.
vignette|gauche|upright=0.8|alt=Dessin à l'encre sur papier jauni représentant une région côtière à l'échelle approximative de 4 miles par pouce|Carte de la région de Durban datant de 1859, à l'époque où John M. Wood y réside. L'emplacement du jardin botanique y est déjà signalé.
Il est le fils d'un avocat James Riddall Wood et de Hannah Healy Weaver. Son père se remarie avec Mary Haygarth et émigre à Durban, capitale de la colonie britannique du Natal où John, ayant passé sept ans en mer après sa scolarité, l'y rejoint en 1852. Rapidement il fait l’acquisition d'une propriété à l'embouchure de la rivière Umdhloti au nord de Durban. C'est là qu'il expérimente les cultures de nouvelles plantes.Il épouse en 1855 la sœur cadette de sa belle-mère, Elizabeth Haygarth.
De santé fragile, il se voit en 1868 contraint de déménager plus loin à l'intérieur des terres, à Inanda où il devient gérant d’un magasin et se livre à l'agriculture. Il commence alors à s'intéresser aux cryptogames et à collectionner des fougères, des mousses et des champignons ainsi que des plantes à fleurs. Il entame aussi une correspondre avec deux mycologues MC Cooke à Kew et le Hongrois Károly Kalchbrenner de Budapest. Le Rév. John Buchanan, un expert local des fougères qui avait publié une liste des fougères du Natal en 1875, a aidé Medley Wood dans ce groupe. En 1880 le botaniste autrichien Anton Rehmann, lui rend visite et reprend sa collection de mousses.
En raison de son intérêt croissant pour la botanique, il accepte le poste de conservateur des jardins botaniques de Durban en 1882. Dans le cadre de son intérêt pour les plantes cultivées, il découvre que la canne à sucre Uba ( Saccharum sinense L.
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