La Force aérienne éthiopienne est la composante aérienne des Forces de défense nationale éthiopiennes.
La force aérienne éthiopienne impériale est créée en 1929 et est l'une des toutes premières armées de l'air d’Afrique.
En 1945, un officier suédois, Carl Gustav von Rosen, crée à Debre Zeit une école de formation de l'Armée de l'air, qui deviendra un aéroport militaire. En 1947, elle achète 46 bombardiers légers Saab 17 de seconde main qu'elle utilise jusqu'en 1978 ainsi que 30 avions d'entrainement Saab 91 Safir.
Elle acquiert au même moment des Douglas C-47 Skytrain auprès des États-Unis.
En raison de la participation des Éthiopiens à la guerre de Corée du côté des Sud-coréens, les États-Unis vont aider à moderniser la Force aérienne éthiopienne.
Le premier jet sera le Lockheed T-33 Shooting Star en 1957 suivi du North American F-86 Sabre en 1960 et 24 North American T-28 Trojan.
L'empereur Haïlé Sélassié Ier inspecte les premiers Northrop F-5 Freedom Fighter A livrés en 1966 et les pilotes sont formés au maniement de l'avion aux États-Unis.
Cette encadrement américain continue après la révolution éthiopienne de 1974 en raison du soutien militaire Soviétique à la Somalie.
Il prendra fin en avril 1977 avec la rupture diplomatique avec les États-Unis.
La force aérienne a participé du 13 juillet 1977 au 23 mars 1978 à la Guerre de l'Ogaden contre la Somalie. Elle était composée exclusivement d'avions occidentaux au début du conflit.
L'aviation éthiopienne surclasse son homologue érythréenne lors de la guerre entre ces deux pays entre 1998 et 2000.
Durant la guerre du Tigré, elle subit des pertes. Le , un avion de transport Lockheed L-100 Hercules embarquant des troupes s'écrase, peut-être abattu, dans le woreda de Samreet au moins 2 Mi-24/35 sont détruits et 2 MiG-23 durant la guerre du Tigré.
Les aéronefs en service en juillet 1977
vignette|Dessins des avions d'entraînement en 1974
Elle affrontera durant la Guerre de l'Ogaden des appareils soviétiques tels que des MiG-15,des MIG-17,MIG-21 et des IL28 somaliens.
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