Stimulateur cardiaque
vignette|Un stimulateur cardiaque. Le stimulateur cardiaque, ou pacemaker, ou pile cardiaque, est un dispositif implanté dans l’organisme fournissant des impulsions électriques destinées à stimuler les muscles cardiaques en permettant ainsi, par exemple, d’accélérer la pulsation du cœur lorsqu’il est trop lent. La stimulation cardiaque peut être provisoire, pour faire face à une situation transitoire ou définitive. Le défibrillateur automatique implantable (DAI) possède toutes les fonctionnalités d'un stimulateur cardiaque, mais également, celle d'agir comme un défibrillateur automatique externe en cas de survenance des conditions menant à la mort subite. vignette|Le premier pacemaker implanté (1958). vignette|Pacemaker de 1972, le premier avec une pile Lithium. C'est en 1781 que Luigi Galvani constate que la stimulation électrique d'un nerf provoque la contraction du muscle relié. En 1791, il répète la même expérience avec succès sur le cœur. En 1872, Duchenne de Boulogne tente de ressusciter une noyée avec des impulsions électriques rythmées. D'autres tentatives de stimulations électriques du cœur par voie externe ont été tentées en 1926 à Sydney. En 1931, Albert Hyman dépose un brevet pour une machine délivrant des impulsions électriques au cœur par l'intermédiaire d’une aiguille enfoncée dans ce dernier et décrit les premiers succès de sa méthode. En 1950, un nouveau modèle est développé, toujours externe, à base de tubes à vide et faisant près de de hauteur. Il devait rester branché au secteur. En 1957 apparaît le premier modèle sur batterie. Le premier stimulateur cardiaque totalement implantable est posé le par le chirurgien suédois sur Arne Larsson (1915-2001). Les années soixante verront l'apparition des sondes endocavitaires qui sont utilisées de nos jours : l'électrode est introduite dans les cavités cardiaques par une ponction d’une veine et ne nécessite donc plus un chirurgien pour positionner celle-ci à la surface du cœur. Les premiers appareils avec fonction d'écoute apparaissent durant la même période.
