Concept

Bataille de la colline du Crucifix

Résumé
La bataille de la colline du Crucifix est une bataille de la Seconde Guerre mondiale s'étant déroulée le , sur la colline du Crucifix (Haarberg, colline 239), à côté du village de Haaren, en Allemagne. L'affrontement faisait partie de la campagne de la division américaine pour s'emparer d'Aix-la-Chapelle, en Allemagne. (La bataille qui s'ensuivit faisait partie de la campagne de la ligne Siegfried.) La colline fut nommée d'après un grand crucifix érigé au sommet de la colline. L'objectif de la bataille était de prendre le contrôle de celle-ci, qui fut lacé avec un dédale de casemates et des bunkers, afin d'atteindre l'objectif principal d'encerclement d'Aix-la-Chapelle. La colline était tenue par des unités de la division d'infanterie allemande. Le 18 régiment d'infanterie américain de division, commandé par le colonel George A. Smith Jr., dirigea son bataillon (commandé par le lieutenant-colonel Henry G. Leonard, Jr.) pour prendre la colline en employant des équipes spéciales d'assaut de casemates équipées de lance-flammes, de torpilles Bangalore et de charges de démolition. Une batterie de chasseurs de chars et de canons automoteurs devait fournir un tir direct de soutien sur les casemates. Alors que le peloton de premier plan de la compagnie C attaquait le premier casemate, les tirs de flanc d'un emplacement de tir à la caserne à proximité entraînèrent le peloton dans des tirs croisés. Les soldats bloqués subirent également un intense barrage d'artillerie sur leurs positions exposées. Le capitaine était le commandant de compagnie de la Compagnie C, un ancien boxeur qui avait gagné une commission sur le champ de bataille en Normandie. Au cours de l'assaut d'une casemate à proximité, Brown attrapa une torpille Bangalore et couru près de 100 mètres sous le feu ennemi avant de placer la charge dans l'édifice, le détruisant. Il fit cette action à deux reprises contre deux autres casemates, les détruisant à chaque fois avec succès ; lors d'une charge avec une troisième en ligne de mire, il fut blessé par un obus de mortier.
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