Concept

Tommy Walker

Résumé
Thomas Walker (OBE), couramment appelé Tommy Walker, est un footballeur international puis entraîneur écossais, né le , à Livingston et mort le à Édimbourg. Il évolue au poste d'attaquant et est principalement connu pour avoir été joueur puis entraîneur d'Heart of Midlothian. Il compte 21 sélections pour 9 buts inscrits en équipe d'Écosse. Il fait partie du Scottish Football Hall of Fame, depuis 2006, lors de la troisième session d'intronisation. Natif de Livingston, Tommy Walker ambitionnait de devenir pasteur de l'Église d'Écosse, mais son habileté au football l'amena à être repéré dès son plus jeune âge par les recruteurs écossais, notamment ceux de Heart of Midlothian qui l'ont intégré à l'équipe dès ses 16 ans en février 1932. Toutefois, comme il n'était alors pas légal pour un club de faire signer un joueur de moins de 17 ans, Walker continua de jouer avec un club de jeunes, le , jusqu'au jour de son où il signa officiellement pour Hearts. Il devint un joueur essentiel de l'équipe, qui refusa une proposition de 12 000 £ de la part d'Arsenal (ce qui aurait alors constitué un record mondial) puis une autre de Liverpool, notamment en raison d'une menace de boycott des supporteurs de Hearts face à cette éventualité. Le club décida de faire de Walker son marquee player : à cette époque, les salaires des joueurs professionnels étaient encadrés par la ligue et ne pouvaient dépasser un certain montant, sauf pour un seul joueur par équipe (le marquee player) pour lequel aucune limite ne s'appliquait. Le début des hostilités de la Seconde Guerre mondiale amena à l'interruption du championnat d'Écosse et Walker s'engagea dans l'armée où il reçut le grade de sergent dans le , au sein du Royal Corps of Signals. Plus tard pendant la guerre, il fut stationné à Londres et commença à fréquenter le club de Chelsea pour lequel il s'engagea après l'armistice, Chelsea déboursant la somme de 6 000 £ à Heart of Midlothian. Après deux saisons à Londres, Walker retourna à Hearts, avec la double casquette de joueur et d'assistant à l'entraîneur, .
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