Les Dents de la mer (roman)

Les Dents de la mer (Jaws, littéralement, « Les Mâchoires ») est un roman de l'écrivain américain Peter Benchley, publié en 1974. Il raconte l'histoire d'un grand requin blanc qui chasse sur une petite station balnéaire de la côte est des États-Unis, et le voyage de trois hommes qui cherchent à le tuer. Le roman est issu de l'intérêt de Benchley pour les attaques de requins après qu'il a appris les exploits du pêcheur de requins Frank Mundus en 1964. Doubleday lui a commandé d'écrire le roman en 1971, à une période où Benchley était journaliste indépendant. Grâce à une campagne mercatique orchestrée par Doubleday et l'éditeur Bantam, Les Dents de la mer a été incorporé dans de nombreux catalogues et a attiré l'intérêt des médias. Après la première publication en , le roman a été un grand succès, restant sur la liste des meilleures ventes durant 44 semaines et le livre de poche qui a suivi a été vendu à des millions d'exemplaires l'année suivante. Les critiques ont été mitigées, de nombreux critiques littéraires reprochant le style tout en reconnaissant un suspense efficace. Il s'est vendu à plus de 9,5 millions d'exemplaires aux États-Unis et 20 dans le monde, en faisant un des plus importants livre à succès de ces dernières décennies. En 1974, les producteurs de cinéma David Brown et Richard D. Zanuck rachètent les droits du livre pour $, en vue d'une future adaptation cinématographique. Ils ont lu le roman avant sa publication et acheté les droits du film, avant de choisir Steven Spielberg pour réaliser l'adaptation. Afin de rédiger le scénario, ils engagent l'auteur pour supplémentaires. Il se verra adjoindre Carl Gottlieb dans cette tâche. Cinq versions successives du scénario ont été écrites pour l'adaptation cinématographique sortie le aux États-Unis. Avec 470,7 millions de dollars de recettes au niveau mondial, le film est à l'époque le plus important succès commercial cinématographique de tous les temps (sans tenir compte de l'inflation) et prolonge ainsi l'enthousiasme que le public avait eu pour le livre.