Concept

Station dérivante

Résumé
Les stations dérivantes ont joué un rôle majeur dans l'exploration de l'Arctique. Ce furent des stations polaires habitées qui de 1937 (date de la création de Pôle Nord-1) à 1991, puis à partir de 2003, ont permis à l'URSS puis la Russie d'étudier l'Arctique. L'idée initiale d'utiliser la dérive de la banquise pour l'exploration dans les hautes latitudes de l'océan Arctique provient de l'explorateur norvégien Fridtjof Nansen, qui l'a réalisée le premier lors de l'expédition Fram entre 1893 et 1896. Les stations arctiques dérivantes habitées ont fourni des contributions importantes à l'exploration de l'Arctique. Les stations sont appelées Pôle Nord suivies d'un nombre incrémental : PN-1, PN-2, etc. En version originale, c'est le terme «Северный полюс» («СП»), transcrit Severny Polious. Les stations polaires « PN » hébergent les programmes d'exploration scientifique permanente, soviétiques puis russes, dans les domaines de l'océanographie, la glaciologie, la météorologie, l'aérologie, la géophysique, l'hydrochimie, l'hydrophysique, et la biologie marine. En moyenne, une station PN permet de relever 600 à 650 mesures de profondeur, 3500 à 3900 mesures météo, 1200 à 1300 prélèvements d'eau de mer pour la mesure de la température et de la composition chimique, 600 à 650 lancements de ballons sondes. Des observations du champ magnétique, de l'ionosphere, de la glace, entre autres, sont également effectuées. Des mesures régulières des courants marins fournissent les données sur la direction et la vitesse de la dérive. Les stations dérivantes modernes ressemblent à de petites installations avec des baraquements pour les explorateurs polaires et des bâtiments séparés pour l'équipement scientifique. Habituellement, une campagne PN démarre en avril et dure deux à trois ans, jusqu'à ce que la dérive glaciaire atteigne la Mer du Groenland. Les scientifiques sont relevés une fois par an. Depuis 1937, environ 800 personnes ont dérivé dans des stations PN.
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