Concept

HMS Petard (G56)

Résumé
Le HMS Petard est un destroyer de classe P en service dans la Royal Navy pendant la Seconde Guerre mondiale. Il est mis sur cale aux chantiers navals Vickers-Armstrongs de Newcastle upon Tyne le , il est lancé le et mis en service le . Il eut la particularité d'avoir coulé un sous-marin dans chacune des trois marines de l'Axe : lU-559 de la Marine de guerre allemande, lUarsciek de la Marine royale italienne et l'I-27 de la Marine impériale japonaise. Après ses essais, le Petard escorte à la fin de un convoi à destination du Moyen-Orient, effectuant un ravitaillement à Simon's Town, en Afrique du Sud, pour un retour en Europe en passant au large de Madagascar et à travers la mer Rouge, où il passe sans incident le canal de Suez afin d’opérer en Méditerranée à compter de la fin d'août. Après une escorte de convoi, le Petard rejoint la flottille de destroyers à Port-Saïd le . Deux jours plus tard, il fait feu pour la première fois contre trois avions Ju 88, sans succès. Les jours suivants, le Petard et le destroyer grec Vasilissa Olga participent conjointement à des patrouilles anti-sous-marine avec des sous-marins alliés. Le , il escorte en compagnie de l'Onslow le croiseur léger Arethusa d'Haïfa à Alexandrie. Le , il prend part à l'interception avortée d'une force allemande se dirigeant vers Chypre. Dans la nuit du , le Petard, qui protège un convoi, découvre le sous-marin allemand U-559 et le pousse à faire surface au large de la côte égyptienne. Les grenades anti-sous-marine des destroyers Pakenham, Hurworth et Dulverton soutiennent cet effort. L'équipage allemand doit abandonner le navire, quatre membres sont morts dans les explosions ou noyés. Convaincu que leur navire coulerait, l'équipage organise le sabordage mais ne réussit pas à briser les livres-codes et la machine Enigma M4. Les hommes sont appréhendés par les troupes britanniques qui récupéreront quelques livres-codes avant que le submersible ne sombre définitivement. Le Petard participe également à d'autres opérations en Méditerranée, dont l'approvisionnement de Malte depuis l'Égypte après la fin du blocus de l'île en novembre.
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