Concept

Gerda Lerner

Résumé
Gerda Lerner, née Gerda Hedwig Kronstein, à Vienne, le et morte à Madison, le , est une historienne américaine d'origine autrichienne et professeur d'histoire à l'université du Wisconsin à Madison. Elle est l'une des fondatrices du domaine de l'histoire des femmes aux États-Unis et l'une des premières à apporter une perspective historique féministe. Gerda Lerner est la fille de Robert Kronstein, pharmacien, et d'Ilona Neumann Kronstein, une artiste, elle a une sœur cadette, Nora. Elle fait ses études au lycée de Vienne, elle est engagée politiquement dès 1934, sympathisante communiste. Sa mère et elle sont emprisonnées par les nazis qui espèrent ainsi faire pression sur son père, réfugié au moment de l'Anschluss au Liechtenstein, où il espérait les faire venir ensuite. Gerda et sa mère sont libérées lorsque son père accepte de vendre son entreprise à un Autrichien aryen, pour une somme dérisoire. Elle réussit à passer son abitur avant de quitter l'Autriche, et se réfugie en 1939 aux États-Unis, où elle obtient un visa américain grâce à l'affidavit fourni par son ancien petit ami, qu'elle épouse la même année. Ils divorcent l'année suivante, une fois qu'elle a les papiers pour rester aux États-Unis. Elle rencontre dans le cercle des exilés anti-nazis allemands, le metteur en scène qu'elle épouse, et ils ont deux enfants. La famille s'installe à Los Angeles où Carl Lerner travaille dans l’industrie cinématographique, Gerda Lerner collabore avec lui en 1964 sur le scénario du film qu'il dirige. Gerda Lerner milite dans le mouvement communiste , rattaché à la Fédération démocratique internationale des femmes. Membres tous les deux durant quelque temps du parti communiste américain, Carl et Gerda Lerner sont victimes de la chasse aux sorcières maccarthyste, Carl est interdit d'exercice professionnel et la famille se réinstalle à New York. Carl et Gerda quittent le parti communiste dès le début des années 1950 et Gerda restera muette à l'égard de son militantisme communiste durant de nombreuses années.
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