Psychopompe

En mythologie, un dieu psychopompe (en , signifiant littéralement ) est un conducteur des âmes des morts (comme un guide ou un passeur). Beaucoup de croyances et de religions possèdent des esprits, des déités, des démons, des saints ou des anges qui ont la tâche d'escorter les âmes récemment décédées vers l'autre monde, comme le Paradis ou l'Enfer. Ils sont souvent associés à des animaux tels que les chevaux, les phoques, les corbeaux, les chiens, les chouettes, les moineaux, ou encore les dauphins. Chez certains peuples sibériens, un cheval sacrifié par le chaman sert également de psychopompe. thumb|Anubis penché sur une momie. Dans la mythologie égyptienne, le dieu Anubis est considéré comme un psychopompe. Il escorte les âmes des défunts dans l'autre monde afin qu'il ne leur arrive rien de fâcheux avant d'arriver au tribunal où elles seront jugées avant d'atteindre le paradis. Les Guédé sont des esprits de la mort dans le vaudou. Ils sont vus comme des psychopompes, car ils ont pour rôle de mener les morts vers l'autre vie. En Amérique précolombienne, Ixtab était la déesse du suicide de la religion maya. Elle devait guider les âmes des suicidés jusqu'au paradis. Pinga, déesse de la chasse, de la fertilité et de la médecine, guide aussi les âmes vers l'Adlivun (la vie après la mort). Au Japon, les Shinigami sont des dieux psychopompes, des personnifications de la mort (comme la Faucheuse des traditions européennes). L'archange Michel est psychopompe et juge pour la psychostasie. Saint Christophe, parfois représenté avec un visage canin, accompagne également l’âme des morts dans leur voyage. En basse bretagne, l'Ankou est le serviteur de la mort, dont le rôle est de collecter les âmes des défunts récents dans sa charrette grinçante. On attribue aussi la fonction de psychopompe à Épona. Manannan Mac Lir et son équivalent gallois Manawyddan Fab Llyr jouent également ce rôle. Gwynn ap Nudd, un des messagers de l'Annwvyn (l’autre monde des celtes), y guide les défunts accompagné d'une meute de chiens fantastiques.