Concept

Chemin des Dames

Résumé
Le Chemin des Dames ou RD 18 CD (CD mis pour « Chemin des Dames ») est une route départementale française dans le département de l'Aisne entre Laon, Soissons et Reims, en France. Le Chemin des Dames est entré dans la mémoire collective pour avoir été le théâtre de plusieurs batailles meurtrières de la Première Guerre mondiale. L'origine du nom Chemin des Dames réside dans la demande de Mme de Narbonne d'améliorer la route menant à son château de la Bove en prévision des visites de « Mesdames », les filles de Louis XV, entre le « carrefour de l'Ange Gardien » et Corbeny : ce fut la « route pour les Dames ». Un article de G. Lenôtre (pseudonyme de Thédore Gosselin) d'avril 1917 popularise cette origine en l'enjôlivant : La presse militaire allemande reprend cette version depuis lors recopiée partout. Elle est en partie légendaire : seules Mmes Adélaïde et Victoire se sont rendues à La Bove, une seule fois de façon certaine, en 1784. L'amélioration du chemin en 1783 a seulement consisté en son empierrement en cailloutis, et non en la construction d'une « bonne chaussée ». La route relie d’ouest en est les séparant Aizy-Jouy de Corbeny, entre les rivières l'Ailette au nord et l'Aisne au sud. Il commence au niveau de l'échangeur entre la route nationale 2 et la D18 CD. Le calvaire de l'Ange gardien, qui n'a pu être déplacé lors de la construction de l'échangeur, en marquait autrefois l'entrée ouest. Empruntant la route départementale 18, le Chemin des Dames rejoint vers l'est la route nationale 44 à Corbeny. Long d'une petite trentaine de kilomètres, il passe par la ligne de crête située entre la vallée de l'Ailette et la vallée de l'Aisne. Par extension, le Chemin des Dames désigne le plateau compris entre ces deux vallées. Fichier:Chemin des Dames en 1912-1913-carte d'Etat-major-ouest.jpg |Le Chemin des Dames, avant 1914, partie ouest Fichier:Chemin des Dames en 1912-1913-carte d'Etat-major-est.jpg |Le Chemin des Dames, avant 1914, partie est Fichier:Battle of La Malmaison and German retreat from the Chemin des Dames, October-November 1917.
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