Concept

Aéronef parasite

Résumé
Un aéronef parasite est un composant d'un aéronef composite qui est porté et lancé en vol par un aéronef porteur ou vaisseau mère afin d'aider ou de protéger le porteur. L'engin porteur peut éventuellement être en mesure de récupérer le parasite plus tard pendant le vol. Le premier avion parasite a volé en 1916, lorsque le Royaume-Uni a lancé un Bristol Scout à partir d'un hydravion à coque Felixstowe Porte Baby. L'idée s'est finalement développée en jet bombardiers transportant des chasseurs parasites. Avec l'avènement des chasseurs à long rayon d'action équipés de missiles air-air, ce rôle a été considéré de moins en moins nécessaire. Jusqu'au milieu du , il y avait un intérêt militaire pour les chasseurs parasites - des avions de chasse destinés à être transportés dans une zone de combat par un avion plus gros, comme un bombardier. Si le bombardier était menacé, le parasite serait libéré pour le défendre. Les chasseurs parasites n'ont jamais eu beaucoup de succès et ont rarement été utilisés au combat. Un inconvénient majeur d'un avion parasite est qu'il réduit la capacité de charge de l'avion porteur. Les projets de ce type ont été conçus pour surmonter la grande disparité entre les bombardiers et les chasseurs d'escorte. Le développement du ravitaillement en vol a rendu obsolètes les chasseurs parasites. Les premiers chasseurs parasites ont été portés à bord de dirigeables militaires. Dès 1918, la Royal Air Force a lancé des chasseurs Sopwith Camel depuis des Vickers Type 23, et essaya de nouveau avec des Gloster Grebe sur des R.33 en 1925. Le de 1924 prévoyait un dirigeable commercial qui pourrait aussi mener à cinq chasseurs ainsi que des troupes s'ils sont mis en service militaire, mais l'usage militaire a été abandonné et seul l'usage civil retenu. Le 12 décembre 1917, lors d'un test afin de déterminer la faisabilité du transport d'avions de chasse sur dirigeables, le dirigeable C-1 a emporté un JN-4 de l'armée américaine dans une ascension en spirale large à au-dessus de , et à cette hauteur il l'a largué pour un vol libre de retour à la base.
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