Le 20 décembre est le jour de l'année du calendrier grégorien, le en cas d'année bissextile. Il reste avant la fin de l'année.
C'est une date possible mais rare pour le solstice, d'hiver ou d'été selon l'hémisphère terrestre nord ou sud, entre ce 20 et le 23 décembre.
C'était généralement le et dernier jour du mois de frimaire dans le calendrier républicain français, officiellement dénommé jour de la pelle.
19 décembre - 20 décembre - 21 décembre
1582 : sous le roi Henri III, adoption en France du calendrier papal grégorien, par lequel on passe directement du 9 décembre au 20 décembre.
vignette|droite|La bataille de Gadebusch.
1712 : bataille de Gadebusch, pendant la grande guerre du Nord.
1808 : début du second siège de Saragosse, pendant l'invasion napoléonienne de l'Espagne.
1833 : arrivée du premier vaisseau venant rétablir la souveraineté britannique aux îles Malouines.
1848 : abolition de l'esclavage à La Réunion, possession française de l'Océan indien, commémorée par la fête Cafres.
1860 : sécession de la Caroline du Sud.
vignette|droite|160px|Anouar el-Sadate.
vignette|droite|160px|Thabo Mbeki.
1917 : création de la Tcheka bolchévique, entre Guépéou tsariste et KGB soviétique.
1924 : sortie de prison d'Hitler, enfermé à la suite du putsch de la brasserie.
1933 : la Bolivie et le Paraguay signent un cessez-le-feu, pendant la guerre du Chaco.
1943 : les Japonais sont vaincus par les Chinois, à la bataille de Changde.
1955 : après un référendum, le gouvernement du Royaume-Uni déclare la cité de Cardiff capitale du pays de Galles.
1969 : en Égypte, Gamal Abdel Nasser nomme Anouar el-Sadate vice-président.
1970 : Wladyslaw Gomulka est forcé de démissionner de son poste de premier secrétaire du Parti communiste polonais, après les émeutes de la Baltique.
1973 : l'amiral Luis Carrero Blanco, président du gouvernement espagnol sous Franco, est assassiné par l'ETA, organisation indépendantiste basque.
1989 :
Timişoara est la première ville de Roumanie à être « libérée » du régime de Nicolae Ceaușescu.